Der Komet 3426 – Seite 19

Nr. 3426 Tragödie des fahrenden Volkes Zirkus- und Schausteller-Leben ohne Flitter und Schminke 5. Fortsetzung. III. Zirkusvolk in Kriegsnot Der Ausbruch des ersten Weltkrieges bedeu- tete eine Zäsur ohnegleichen für die deutsche Zirkuswelt. Das ganze riesige Sarrasaniunter- nehmen wurde augenblicklich wie von einer Bombe auseinandergesprengt. Leer und verödet standen die Wohnwagen. Die Kerntruppe des Zirkus, die von Hans Stosch-Sarrasani sorgsam ausgesiebten Artisten, die bei ihm schon ihre Heimat gefunden hatten, eilte nach allen Richtungen auseinander: Luft- nummern reisten zu ihren Feldkanonen, Par- terreakrobaten auf ihre Kriegsschiffe, Kraft- menschen und Kunstschützen standen auf den in Kasernenhöfen, Schulreiter stiegen ihr Kampfflugzeug. . . Die einen stritten und star- ben in der feldgrauen Uniform ihrer deutschen Heimat, die anderen in der blaugrauen der fran- zösischen Reservisten . . . oder im Khaki des Engländers. Handgranatenschwingend standen sich Clowns in dem im Sturm genommenen Graben gegen- über... Die Indianertruppe dampfte auf einem hol- ländischen Schiff in ihre friedlichen Jagdgründe zurück, und nur die japanische Akrobatentruppe erlebte auf der Heimreise ein trauriges Schick- sal: im Mittelmeer lief der italienische Dampfer, dessen Passagiere sie waren, auf eine Mine. Die meisten von ihnen ertranken. Aber nicht nur die Menschen rief der furcht- bare Krieg. Sekundaner putzten die Pferde Schon am ersten Mobilmachungstage wurden die gesamten schweren Zugmaschinen des Zir- kus von der Heeresverwaltung beschlagnahmt. Es klingt grotesk, aber Sarrasani-Zugmaschinen haben die erste,,Dicke Berta", den damals noch sagenhaften 42-cm-Mörser, gen Lüttich gezogen. Bei der Ansammlung von fremdländisch aus- sehenden Typen im Zirkus wäre es weiter nicht erstaunlich gewesen, wenn der eine oder an- dere in Spionageverdacht gekommen wäre . Aber nein, man verhaftete Sarrasanis damaligen Betriebsinspektor und späteren Personalchef Georg Talkenberg. Er hatte sich erlaubt, einen weitgeschnittenen englischen Sportmantel zu tragen und in dieser,,furchtbaren" Aufmachung dem Ausmarsch der Dresdner Truppenteile zu- zusehen. Es bedurfte einiger aufregender Stunden der Verhandlung, um den vermeintlichen „Spion" wieder freizubekommen. Der größte Teil der deutschen Zirkusangestell- tei hatte sich schon an den ersten beiden Mo- in den bilmachungstagen verabschiedet, um Krieg zu ziehen. So herrschte ein trostloses Durcheinander in dem steinernen Zirkuspalast am Carolaplatz in Dresden. Alles schien zusammenzubrechen. Sekundaner, denen die Schule jetzt nebensäch- lich erschien, putzten Pferde, tränkten Elefan- ten, und taumelten abends, bis auf die Knochen müde nach Hause. Die kostbaren Schul- und Rassenpferde, die Kamele und Elefanten der Sarrasani-Schau fuh- ren Kohlen in die Lazarette oder zogen Muni- tionstransporte. Zu sechs Tieren zusammenge- spannt zerrten Zebras und Kamele die schwer- beladenen Kohlenfuhren den gewundenen Weg. zu den Lazaretten des ,,Weißen Hirsch" hinauf. Abends kehrten sie in den Zirkus zurück, um in der Manege weiterzuarbeiten. Die junge Lö- wendompteuse Lotte Walther, heute Besitzerin eines kleinen Tierparkes in Lübeck, kutschierte als weiblicher „Postillon" die gelben Postkut- schen der Dresdner Paketpost. Die braven Tiere aber, die infolge Personal- mangel nicht mehr die früher gewohnte sorg- fältige Pflege hatten, fingen an. Hunger zu leiden. Einige Akrobaten des Zirkus, die früher we- gen ihrer verwegenen Darbietungen bewundert wurden, kehrten als Krüppel heim und versuch- ten, sich in anderer Form in der Heimat nütz- lich zu machen. Verwundete und Kinder bevöl- »DER KOMET« PIRMASENS Eigenbericht für den Komet von Gustav von Hahnke. kerten den Zuschauerraum des Zirkus, und Sar- rasanis Clowns vertrieben ihnen einige Stunden mit ihren Späßen. Es war klar, daß es so nicht mehr lange weitergehen konnte. Sollte der eiserne Bestand des Unternehmens nicht völ- lig aufs Spiel gesetzt werden, so mußte etwas Durchgreifendes geschehen. Das hieß: es mußte unbedingt die Möglichkeit geschaffen werden, daß der Zirkus wenigstens so viel verdiente, um durch die Einnahmen seine Unkosten bestreiten zu können. Von Verdienst zu sprechen, wäre un- ter den damals gegebenen Verhältnissen Unsinn gewesen. Sarrasani wollte nur seine Tiere und Angestellten und den Zirkus erhalten und nicht zugrundegehen. „Steinmann, Sie können mich nicht im Stich lassen!" I In Berlin lebte der einst gesuchteste Drama- turg für Manegeschaustücke, Adolf Steinmann. Sarrasani erschien eines Tages bei ihm in der Wohnung und sagte kategorisch: ,,Steinmann, machen Sie sich an die Arbeit. Sie müssen sofort ein Kriegsstück für mich schreiben." Ebenso kategorisch schüttelte der gute Stein- mann den Kopf und erklärte: „Nee, ich habe so viel zu tun, daß mir der Schädel raucht." Sarrasani griff nach seinem Hut:,,Gut, alter Freund, ziehen Sie wenigstens Ihren Mantel an und trinken Sie eine Tasse Kaffee mit mir." Das konnte Steinmann nicht abschlagen. Einige Minuten später kletterten beide in das Auto. Das war in Berlin am Kurfürstendamm, nachmittags um 5 Uhr. Als das Auto wieder hielt, stand es vor dem Zirkus Sarrasani in Dresden. Es war 9 Uhr, und heraus kletterte, Stein und Bein fluchend und beinahe weinend vor Grimm und Kummer, Steinmann. Er brüllte noch, als Sarrasani ihn gelassen, aber mit Hän- den, die Raubtierstimmungen gewohnt waren, durch die Tür schob. Er führte den erregten Mann durch die dunk- len, leeren Hallen des Hauses, stand mit ihm im gähnenden Zuschauerraum, wies ihm die lee- ren Stallungen. „Steinmann, Sie können mich nicht im Stich lassen. Sie sehen, wie es steht." Und der gute Adolf Steinmann wurde weich. Er kannte den Zirkus, und er liebte die Men- schen der Landstraße. Er ließ den Zirkus nicht im Stich. Er setzte sich an den Arbeitstisch Sarrasanis und schrieb ein einmaliges Manege- stück: „Europa in Flammen". Er widmete es ,,seinem Freunde Stosch-Sarrasani in großer Notzeit." Neuanschaffungen: 36 000 Goldmark Als das Manuskript Steinmanns fertig war, stürzte sich Sarrasani voller Energie und einer schier unerschöpflichen Fantasie über den Stoff. Es wurde ein grandioses Zugstück. Wochenlang dauerten die Proben. Zum Schla- fen kam man während dieser Zeit kaum. Sarrasani hatte keine Kosten gescheut, um die Ausstattung der Pantomime historisch Ausstat- wahrheitsgetreu durchzuführen. Die tung kostete allein an Neuanschaffungen 36 000 Goldmark - eine für die damalige Zeit uner- hörte Summe. Kostümierung des Zaren für 285 Mark In den vergilbten Akten, die ich im Archiv des Dresdner Stammhauses Sarrasani einmal durchblätterte, fand ich eine Kostenaufstellung dieses Schaustückes. Hier ist die letzte Seite dieser Rechnung: 8 Großfürsten, reich mit Gold bestickt 1520 Mark; 1 Minister, dito 150 Mark; 4 Leibgardisten 520 Mark; 4 Chorknaben 84 Mark; 1 Pope, sehr reich 250 Mark; 2 Popen, reich 300 Mark; 3 Po- pen, einfach 285 Mark; 1 Zar 285 Mark; 6 Fah- nen 150 Mark; 1 Kreuz 12 Mark; 4 Weihrauch- kessel 24 Mark; 6 Fahnen 150 Mark; 2 Maschi- nengewehre 200 Mark; 1 Zeppelin, 12 Meter lang 1100 Mark zusammen 5 030 Mark. Dann war da noch das alte, von Mäusen be- reits zerfressene Regiebuch, welches Hans, der Sohn des Hauses, mit gewissenhafter Genauig- Seite 19 keit geführt hatte. Alles, was in jedem einzel- nen Akt benötigt wurde, war dort notiert, denn es mußte lückenlos zur rechten Zeit in der Ma- nege sein. Beim Wälzen der alten Archivakten Sar- rasanis, die heute unter dem Bombenschutt des zertrümmerten Dresden modern mögen, stieß ich noch darauf, daß eine sehr umfangreiche Korre- spondenz sich um 14 altrussische Hofdamen ent- wickelte. Ein Dresdner Pfandhaus lieferte für 9 Mark monatlich ein Klavier, bestand aber aus geheimnisvollen Gründen auf vierzehntägiger Kündigung dieses enormen Vertrages. Die Büh- nenmalerei von,,Professor" Bomke verschlang 6 995 Mark. 62 Statisten streikten Mitten in die Proben kam ein Gewitter". Die Statisten streikten! Sarrasanis Gesicht wurde, als er davon hörte, um einen Schatten härter. Er war, was Gagen anbetraf, großzügig, aber er konnte Kleinlichkeiten auf den Tod nicht leiden. Er hatte in dieser schweren Krisis, in die der Zirkus unverschuldet geraten war, seine letzten Reserven herangezogen, besaß also keine Rücklage mehr. Deshalb durfte der Etat für die- ses Manegestück um keinen Preis vollständig er- schöpft werden. Von dem Erfolg der Sache hing das weitere Schicksal seines Unternehmens ab. In den ersten Novembertagen 1914 kam Sar- rasani, als er zur Probe gehen wollte, in eine leere Manege. Irgend jemand drückte ihm ein Ultimatum in die Hand: ,,Nach Entschluß sämtlicher Statisten sind wir zur Einsicht gekommen, daß es uns nicht mög- lich ist, die Vorstellung für diesen Preis mit- zumachen. Eine Nebenbeschäftigung ist der Nachmittagsvorstellung wegen unmöglich. Des- halb bitten wir die Direktion, jedem Manne von heute ab eine Erhöhung um 20 Pfennige je Vorstellung zu gewähren. Falls wir bis spätetens heute Freitag, den 4. 11. 1914, um 7.45 Uhr abends, ohne Ihr Ein- verständnis bleiben, sehen wir uns mit Be- dauern gezwungen, die heutige Probe nicht mehr mitzumachen und verlassen sofort den Zirkus." 62 Statisten hatten dieses Schreiben unter- zeichnet. Und Sarrasani war in großer Not. Ein Gymnasiast bringt Schwung in den,,Laden" Der große Zirkusdirektor" biß sich auf die Lippen. In dieser verfahrenen Situation ergriff sein Sohn Hans die Initiative. Er schlug dem Vater vor, die Sache ordnen zu wollen. Sarra- sani lächelte ein wenig, nickte nur flüchtig und schon sauste Hans los. Der Junior brüllte alle treuen und zuverläs- sigen Requisiteure, Kutscher und Bereiter des Hauses in die Manege, kletterte dort auf ein Piedestal und hielt die erste große Rede seines Lebens. Und er redete mit Schwung. Die wackeren Leute vergaßen, daß nur ein Gymnasiast zu ihnen redete, wurden sichtlich mitgerissen von dem Elan des Redners und er- klärten sich sofort einverstanden, ohne Aus- nahme, mitzumachen. Schon am nächsten Mor- gen zog der junge Stosch an der Spitze seiner kleinen Not-Armee" in die Manege ein. Die Leute waren voll des guten Willens, aber es stellte sich schon am Anfang heraus, daß es im- mer noch zu wenig Mitwirkende waren. Hans Stosch war in Fahrt. Er trommelte in der Schule seine Klassenge- fährten und alle erreichbaren Schulkameraden zusammen und hielt die zweite große Rede sei- nes Lebens. Nun fuhr auch in diese Jungens ein kolossaler Schwung. Sie rissen sich geradezu darum, mitmachen zu dürfen. Am nächsten Tag zog Hans triumphierend an der Spitze seiner zweiten kleinen Armee in die Manege ein. Der Zirkus war gerettet! Fortsetzung folgt.