Der Komet 3539 – Seite 26

Seite 26 Angst ums Herz Roman von JENNIFER AMES Presserechte Prometheus, Copyright Picard-Verlag 19. Fortsetzung. Sie überlegte nur noch, wann und wie sie Ma- dame Cortez am besten sprechen könnte. Ihr stand dazu nur die Mittagspause zur Verfügung, und in dieser Zeit war Madame Cortez sicher im allgemeinen Speisesaal der Ersten Klasse. Leila versuchte es deshalb auf dem Weg in den Salon mit einem Telefonanruf; aber die alte Da- me war nicht in ihrem Appartement, und der Steward, der statt ihrer antwortete, war der- selbe, der Leila gemeldet hatte, weil sie vorge- stern auf Madame Cortez Einladung ein Glas Champagner getrunken hatte. Sie erklärte des- halb auf seine Frage, ob er etwas ausrichten solle, es sei nicht so wichtig, und hängte den Hö- rer wieder ein. So w Zu einem zweiten Telefonat ergab sich an diesem Vormittag keine Gelegenheit, denn sie hatte ent- gegen Madame Claires Voraussage, im Schön- heitssalon alle Hände voll zu tun. Der Sturmi hatte nachgelassen, aber da es an Deck immer noch unangenehm war, benutzten viele Damen die sonst unausgefüllte Zeit, um sich frisieren zu lassen. Auch das Geschäft mit Cremes und anderen kosmetischen Artikeln blühte; Leila mußte Monsieur Charles mehrere Male um den Schlüssel zum Glasschrank bitten, den er zur Si- cherheit immer selbst an seinem Schlüsselbund verwahrte. Charles hatte Leila nur mit einem etwas mühsa- men Lächeln begrüßt, als er morgens in den Sa- lon kam, und in den folgenden Stunden vermied er jede direkte Anrede. Leila erkannte dadurch, daß sie am letzten Abend seinen männlichen Stolz schwer verletzt haben mußte. Sic war be- trübt, konnte aber ihr Verhalten nicht bereuen. Was hätte sie sonst tun sollen? Sie hatte Charles zwar gern, aber doch nicht genug, um sich von ihm küssen zu lassen. Als sie das Haar der letzten Vormittagskundin auskämmtc, war es schon fast ein Uhr. Sie zog hastig den Kittel aus und hängte ihn in die kleine, anschließende Personalgarderobe. ,,Machen Sie jetzt Pause?" fragte Madame Claire. ,,Wir sehen uns dann gleich bei Tisch wieder, Lisette." ,,Ich möchte lieber heute aufs Essen verzichten", murmelte Leila, mir ist nicht besonders gut, Madame." ,,Schön, ruhen Sie sich aus, aber seien Sie bitte um zwei Uhr wieder hier", sagte Madame Claire. ,,Für den Nachmittag ist pausenlos vorbestellt, chéri." Leila ging vom Salon ohne jeden weiteren Auf- enthalt zu Madame Cortez Apartement. Sie hatte die schwache Hoffnung, die alte Dame noch vor dem Mittagessen abzufangen. Aber auf ihr Klopfen öffnete Ronald, und der Blick, mit dem er sie musterte, war beinahe feindselig. ,,Hallo, Lisette, wünschen Sie etwas Bestimmtes?" ,,Ja. Ich möchte Ihre Tante sprechen." ,,Sie ist nicht hier. Wahrscheinlich liegt sie noch im Liegestuhl an Deck. Sie hat keine Angst vor Seestürmen. Sie hat überhaupt vor nichts Angst." Er hatte Leila nicht zum Eintreten aufgefordert, und sie mußte ihn energisch daran erinnern. ,,Darf ich nicht hereinkommen? Ich möchte gern auf Ihre Tante warten." ,,Oh bitte, natürlich", sagte er, einen Schritt zu- rücktretend. ,,Es wird nicht mehr lange dauern; im allgemeinen gehen wir gegen halb zwei zu Tisch. Ich warte ebenfalls." oh warte e Leila trat ein, und Ronald schloß die Tür hin- ter ihr. Er bot ihr einen Platz an, und sie setzte sich auf die kleine Couch, wo sie schon einmal gesessen hatte. Sie nahm eine der Zigaretten, die er ihr reichte. Alles ging äußerst formell vor sich, ohne die leiseste Andeutung ihrer früheren Freundschaft. Sie konnte sich kaum noch vor- stellen, daß Ronald der Mann war, der sie am vorletzten Abend in den Armen gehalten, der sie geküẞt und dessen Küsse sie erwidert hatte. Sein schmales, dunkles Gesicht zeigte keinen an- deren Ausdruck außer einem leichten Anflug »DER KOMET« PIRMASENS von Arroganz, der ihm stets eigen war. Er er- innerte mehr denn je an das Bildnis eines jun- gen spanischen Edelmannes von Velasquez. ,,Sie haben mich gestern abend gesucht?" sagte Leila schließlich. ,,Ja, ich habe Ihren Steward gefragt, wo sie wä- ren." Ronald sah starr auf seine Zigarette. „Er hat mir Auskunft erteilt." ,,Monsieur Charles wollte eigentlich mit mir ins Kino gehen, meinte dann aber, der Film sei nicht sehenswert", erklärte Leila zögernd. ,,Das ist begreiflich. An Deck ist es meistens hübscher." Sein Ton riẞ sie zu der ärgerlichen Antwort hin: ,,Ich sehe keinen Grund, warum ich nicht mit Monsieur Charles an Deck spazieren gehen sollte!" ,,Schön es ist ihr Chef. Nebenbei ist er auch als Mann recht anziehend, obwohl er von Beruf Fri- seur ist." ,,Ich bin gleichfalls nur Friseuse", sagte sie kait. ,,Der gemeinsame Beruf ist sicherlich eine starke Verbindung. Außerdem haben Sie sicher nichts dagegen, angesungen zu werden. Seine Stimme ist gar nicht so übel." ,,Sind Sie uns nachgegangen?" ,,Nein. Ich hatte nur zufälig gleichfalls Lust, mich ein wenig an der frischen Luft aufzuhalten. Auch ich liebe stürmische Nächte auf See, nicht nur Monsieur Charles." Sie schwieg, und es entstand eine quälende Pause, in der Leila sich ihrer Liebe und ihrer Enttäuschung schmerzhaft bewußt wurde. Sie hätte weinen mögen, wenn das ihr irgendwie hätte helfen können. Aber Ronald schien durch- aus nicht in der Stimmung zu sein, sich durch Frauentränen rühren zu lassen. ,,Sie versäumen Ihr Mittagessen", sagte er mit einem Blick auf seine Armbanduhr. Kann ich Tante Amy nichts ausrichten?" ,,Nein, ich möchte sie selbst sprechen." ,,Mit anderen Worten, Sie wollen mir keine Nachricht anvertrauen?" Leila vermied eine direkte Antwort und wie- derholte nur: „Ich möchte Madame Cortez spre- chen, Ronald." ,,Wie Sie wollen", versetzte er achselzuckend. ,,Also trauen Sie mir tatsächlich nicht." Leila antwortete auch jetzt nicht, und er fuhr fort:,,Ich habe Ihnen neulich schon gesagt, daß Sie mir ganz anders vorkommen, als ich Sie mir gedacht habe. Jetzt weiß ich, daß Sie wirklich ganz anders sind. Sie sehen zwar wie Lisette Ri- chards aus, aber Sie handeln nicht wie Lisette Richards. Ich glaube auch nicht, daß Sie in ir- gendeiner Weise denken und fühlen, wie man es Lisette Richards zugetraut hätte." Mit einem flüchtigen Lächeln fügte er hinzu: „Gestern mit- tag haben Sie mir eine Menge über mich selbst erzählt und erstaunlich oft den Nagel auf den Kopf getroffen. Jetzt revanchiere ich mich, aber Sie scheinen meine Ansichten über Ihre Person nicht sehr gern zu hören!" Er sah sie unter geho- benen dunklen Augenbrauen hervor an.. Jean Collet hatte also recht gehabt. Ronald wußte oder ahnte, daß sie nicht Lisette war. War es wirklich möglich, daß er Mrs. Leishman einen diesbezüglichen Wink gegeben hatte? Das Antworten blieb Leila erspart, denn in der nächsten Sekunde betrat Madame Cortez die Ka- bine. Sie blickte lächelnd von Ronald zu Leila. ,,Habt ihr zwei hier ein Plauderstündchen ge- halten? Das verstehe ich durchaus. An Deck ist es heute nicht besonders angenehm, obwohl ich persönlich der Ansicht bin, daß frische Luft einem bei keinem Wetter etwas schadet." ,,Lisette hat auf dich gewartet, Tante Amy. Sie hat irgendetwas auf dem Herzen.". Handelt es sich um etwas, was Sie mir gern un- ter vier Augen sagen möchten, Kind?" wandte sich Madame Cortez freundlich an Leila. ,,Ja, wenn es Ihnen nichts ausmacht", murmelte das junge Mädchen. Dann werde ich jetzt ein paar belegte Brötchen bestellen, und wir können gleichzeitig essen und uns unterhalten. Ronald, sei so gut und telefo- niere nach Schinken undsoweiter, und dazu be- stelle bitte eine Flasche gut gekühlten Rhein- wein. Ich finde, daß bei stürmischer See nichts besser für den Magen ist als ein ordentliches Glas Weißwein!" Ronald gab die Bestellung telefonisch weiter und schlenderte dann nachlässig auf die Tür zu. „Da Nr. 3539 ich bei dieser Konferenz nicht zugelassen bin", sagte er, werde ich jetzt hinuntergehen und mein gereiztes Gemüt mit einem fünfgängigen Menu besänftigen. Seid sicher, daß ich mir von allem nur das Beste heraussuche und daß ich mit Rheinwein nicht zufrieden bin. Ich brauche Champagner, Tante Amy!" Er grinste und ver- ließ die Kabine. Ronald hat ziemlich teure Angewohnheiten“, bemerkte seine Tante mit einem prüfenden Blick auf Leila.,,Er müßte entweder eine reiche Hei- rat machen oder sich endlich zu einem vernünf- tigen Beruf entschließen. Wollten Sie mit mir über Ronald sprechen?" ber Ror ,,Nein, Madame." ,,Aber da wir gerade dabei sind, möchte ich ein wenig von ihm reden", sagte Madame Cortez mit überraschender Freundlichkeit. „Ich sähe es gern, wenn Ronald heiraten und vernünftig wer- den würde, obwohl ich daran zweifle, daß er sich als Ehemann im ganzen viel verändern wird." Sie lächelte ein wenig mühsam. „Eine Frau, die Ronald halten soll, müßte viel Ver- stand und festen Charakter haben, und ich muß leider sagen, daß die Mädchen, zu denen Ronald sich im allgemeinen hingezogen fühlt, selten et- was anderes vorzuweisen haben als Sexappeal. Aus diesem Grunde habe ich bisher gegen jede Heirat Einspruch erhoben. Es genügt immer voll- ständig, daß ich dem betreffenden Mädchen in dürren Worten mitteile, daß ich Ronald enterben würde, falls er gegen meinen Wunsch heiratete." Sie unterbrach sich. Die Tür, die Ronald nur an- gelehnt gelassen hatte, öffnete sich leise, und der Steward, den Leila schon das letzte Mal in Madame Cortez Appartement gesehen hatte, kam mit einem Tablett herein. Nachdem er die Brötchen und den Eiskühler mit der Weinflasche auf einem Seitentischchen abgesetzt hatte, fragte er: ,,Darf ich Ihnen den Wein eingießen, Madame?" ,,Nein, ziehen Sie nur den Korken heraus. Ma- demoiselle Lisette wird alles weitere überneh- men. Und bitte, schließen Sie die Tür recht fest hinter sich. Das Gerattere fällt mir schrecklich auf die Nerven." ,,Sehr wohl, Madame." Madame Cortez sah mit gerunzelter Stirn auf die Tür, die sich hinter dem Steward geschlossen hatte.,,Ich traue dem Burschen nicht", sagte sie. ,,Dauernd kommt er mit irgendeiner Ausrede herein, wenn man ihn gerade am wenigsten brauchen kann. Wenn die Tür ein Schlüsselloch hätte, Gottlob hat sie keins, würde sein Ohr vermutlich daran festkleben. Bitte reichen Sie mir die Brötchen herüber, liebes Kind. Was hatte ich gerade sagen wollen? Ach ja, wir sprachen von Ronald, und ich wollte Ihnen nur sagen, daß ich keinerlei Einwendungen erheben würde, fails Sie in ihn verliebt sind und ihn dazu bringen können, Ihnen einen Heiratsantrag zu machen. Ich kenne Sie zwar noch nicht sehr gut, aber ich glaube, doch gut genug, um Ihren Charakter be- urteilen zu können, und ich wünsche Ihnen von Herzen Glück." Leilas Reaktion auf diese offenen Worte war nicht nur Verwirrung, sondern fast etwas wie Aerger. ,,Sie glauben doch hoffentlich nicht, Madame, daß ich es absichtlich darauf anlege, Ronald zu einem Heiratsantrag zu bringen?" Die alte Dame lachte vor sich hin.,,Was denn sonst? Von zehn Frauen tun es neun auf die eine oder andere Art, und die zehnte ist eine dumme Gans, wenn sie es nicht mindestens versucht. Ich halte Sie für alles mögliche, nur nicht für dumm. Uebrigens möchte ich gern noch ein Brötchen." Vielleicht ändern Sie Ihre Meinung, sobald ich Ihnen das gesagt habe, weswegen ich hergekom- men bin", sagte Leila ruhig. ,,Stimmt, Sie wollten mir ja eine Mitteilung ma- chen, die nichts mit Ronald zu tun hat. Also dann schenken Sie uns jetzt jedem ein Glas Wein ein und legen Sie los. Ich brauche vor allem einen Schluck Wein; mir scheint, daß das Schiff wieder mehr zu schwanken anfängt!" Sie drückte die Hand in sehr anschaulicher Weise auf die Ma- gengegend und trank rasch das Glas aus, das Leila ihr gefüllt hatte. Leila schenkte nach, nahm auch selbst ein Glas und drehte es dan nervös zwischen den Fingern. Der Anfang wurde ihr immer schwerer, aber die Zeit drängte. Um zwei Uhr mußte sie wieder im Salon sein. Fortsetzung folgt.