Der Komet 3558 – Seite 18

Seite 18 >>DER KOMET« PIRMASENS Nr. 3558 WEISSE FRAU Oder Rätsel um Ellida IN AFRIKA Roman von Gertrud v. Brockdorff Copyright by Prometheus-Verlag 10. Fortsetzung Auch daran erinnerte sie sich später: daß sie sich etwa ein dutzendmal nach einem hochgewachse- nen blonden Weißen umwandte, weil sie meinte, es wäre Paul, und wie die Sehnsucht nach ihm schließlich so stark geworden, daß sie an diesem Montag nichts anderes mehr denken konnte und nur noch einsilbige Antworten gab, so daß Ellida schließlich dachte, sie sei müde, und Koto befahl, nach Hause zu fahren. Sie besann sich noch dar- auf, daß sie nichts essen konnte und daß Ellida sie zu Bett schickte und ihr empfahl, bis zum Tee liegen zu bleiben. Dann lag sie in ihrem Zimmer und fühlte die Minuten rinnen und dachte an Paul, der jetzt auf dem Wege zu ihr war. Sie hielt es im Bett nicht länger aus, sondern trat ans Fen- ster und zog die Vorhänge auf. Wieder sah sie Koto unter der Pergola lehnen; er stand steif wie eine Statue da und starrte auf die Fenster von Ellidas Atelier. Anne trat vom Fenster zurück, als er langsam den Blick zu ihr hob. Sie fing an, sich umzuziehen: das schöne weiße Kleid, das Ellida ihr in Hamburg gekauft hatte, hing schon frisch- geplättet im Schrank. Sie bürstete ihr rötliches Haar bis es glänzte, betrachtete sich im Spiegel und ärgerte sich über ihre Sommersprossen. Ihre helle, sonst immer etwas blasse Haut, hatte ein wenig Farbe, und im ganzen, so schien es ihr, sah sie nicht schlecht aus. Aber würde das einem Mann wie Paul genügen? Plötzlich überfiel sie die Angst: Wenn sie ihm nun nicht genügte? Wenn es ihr nicht gelang, die Zu- neigung jener seligen Stunden wieder heraufzu- beschwören? Sie wollte nicht daran denken! Irgendwie würde seine Gegenwart alles klären und lösen! Sie zwang sich, ruhig zu werden und das Zittern ihrer Hände zu besiegen. ,,Jetzt haben Sie wieder diese glänzenden Augen wie neulich nacht, als wir ankamen", sagte Ellida, während sie unten im Atelier Tee tranken. Das Atelier war ein exotischer und bizarrer Raum, der wie kein anderer von Ellidas Persönlichkeit re- prägt schien, eine Art gläserner Anbau, dessen große Fenstertür direkt in den Garten führte . ,,Sie sehen aus, als freuten Sie sich sehr auf diesen Besuch bei Ihrer Tante." ,,Ich freue mich auch sehr . . . o ja!" sagte Anne mit belegter Stimme und wandte verlegen das Gesicht ab. Draußen fuhr Koto den Wagen vor. Christiane Westerholts mäßig großes Haus war im holländischen Stil erbaut. Der Garten war ein Meer von Blumen. Christiane winkte ihren Gästen von der Veranda aus zu. Hinter ihr stand eine Schwarze im blauen Kattunkleid und mit blendend weißer Schürze. Ihr gutes, gefurchtes Gesicht glänzte, als sie Anne erblickte, und Anne wußte sofort, daß dies Debo- rah war. Das Haus war einfach, aber gemütlich. In der Halle standen ein paar antike Schränke mit Mes- singbeschlägen neben einem messinggerahmten Spiegel aus grünlichem, welligem Glas. ,,Erschrecken Sie nicht, wenn Sie hineinsehen, Miss Andersson", sagte Christiane.,,Er macht Sie blasser, als Sie in Wirklichkeit sind. Ich habe ihn aus Swartwater mitgebracht und möchte mich nicht davon trennen." Christiane lächelte Ellida halb mütterlich, halb bewundernd zu. Was für ein schöner Mensch! dachte sie. „Übrigens habe ich Ihrem Chauffeur gesagt, daß er den Wagen in die Garage fahren kann. Sie ist groß genug." ,,Danke, Miss Westerholt!" Ellida blickte in den Spiegel und sah Deborahs dunkles Gesicht neben ihren eigenen, geisterblassen Zügen. Deborah stand da, um ihr den Hut abzunehmen, und Elli- das Finger streiften dabei wie zufällig die harte braune Hand mit der rosigen Innenfläche. Dann war auf einmal Anne da; ihre roten Locken flammten über der weißen Stirn! ihr helles Lachen vibrierte. ,,Genau so habe ich mir Deborah vorgestellt, Tante Christiane! Aber ich habe nie geahnt , daß sie deutsch spricht." . ,,Fräulein Westerholt und ich sprechen immer deutsch", sagte Deborah strahlend. Ellida, noch vor dem Spiegel stehend, starrte sie an, als suchte sie etwas in den dunklen Zügen und könnte es nicht finden. Sie hatte wie flehend die Hände er- hoben; jetzt ließ sie sie wieder sinken. ,,Paul ist noch nicht da", sagte Christiane zu Anne. ,,Er muß jeden Augenblick kommen." Sie gingen in ein kleines Wohnzimmer mit alt- modischen, glänzenden Möbeln. Die Sessel und das Sofa waren mit geblühmtem Chintz bezogen. Auf den breiten marmornen Fensterbänken blüh- ten üppig wuchernde Topfpflanzen- Von den Gästen der Pension Victoria war nur die Schriftstellerin Miss Wilson anwesend, eine ma- gere, grobknochige Fünfzigerin mit einem Pferde- gesicht. ,,Sie brauchen mir Ihre Nichte nicht vorzustellen, Christiane", sagte sie. „Ich hätte es ohnehin sofort gewußt." Dann sah sie Ellida und schien verblüfft.,,Das ist also unsere junge Schwedin", sagte sie. Ellida lächelte. ,,Schwedin nur zur Hälfte!" Trotz des Lächelns war ihr Gesicht hochmütig und abweisend. ,,Und die andere Hälfte?" fragte Miss Wilson. ,,Afrikanerin, wenn Sie wollen. Meine Mutter war Französin, aber schon ihre Vorfahren sind hier im Lande geboren" Wilson. ,,Interessante Mischung!" sagte Miss ,,Nicht sehr häufig hierzulande. Aber das Resultat ist immerhin höchst befriedigend." Ellidas Lächeln wurde noch hochmütiger und ab- weisender. Sie saẞ sehr steif und korrekt da in ihrem Tailleur aus weißer Shantungseide. Die großen Perlen an ihren Ohren schimmerten. Miss Wilson betrachtete sie interessiert, ohne sich durch die ablehnende Haltung im mindesten be- irren zu lassen. ,,Außer schwedisch und französisch ist da noch etwas anderes", sagte sie mit der Hartnäckigkeit, mit der sie ihre Umgebung zur Verzweiflung zu bringen pflegte. „Ich kann nicht recht darauf kommen, was es eigentlich ist. Halt, ja: jetzt weiß ich wem Sie ähnlich sehen. Der schönen ägypti- schen Königin Nofretete." ,,Besten Dank, Miss Wilson!" Ellidas tiefe Stimme war kalt und spöttisch. Ihre Handflächen lagen fest zusammengepreßt. Ein junges Negermädchen kam herein, um Cocktails anzubieten Auf einem gertenschlanken Körper saß ein kleines Gesicht voll wacher Intelligenz. Die flinken, glänzenden Augen wanderten umher und schienen alles auf einmal in sich aufzunehmen. Dies war Ellen, ein vor kurzem eingestelltes Hausmädchen, das Tante Christiane einige Sorge machte, wie Anne erfuhr. ,,Sie verträgt sich nicht mit Deborah", vertraute Christiane ihrer Nichte an, als Ellen das Zimmer wieder verlassen hatte. ,,Sagen wir es lieber umgekehrt", sagte Miss Wil- son. Sie gab Ellida endlich frei und stürzte sich begierig auf das neue Thema. „Ihre Deborah ist noch in den Anschauungen von früher aufge- wachsen, meine Liebe. Was ist schließlich dabei, wenn Ellen die Abendschule besucht, um sich weiterzubilden?" ,,Es handelt sich nicht nur um die Abendschule, Miss Wilson! Wir wissen doch alle, daß sie erst gegen morgen nach Hause zu kommen pflegt. De- borah meint, sie gehe zu diesen geheimen Ver- sammlungen, von denen man jetzt so viel hört." ,,Deborah hat eine Phantasie wie ein arabischer Märchenerzähler. Ich kann mir schon denken, was für geheime Versammlungen das sind!" ,,Ellen hat viele Bücher gelesen, zuviele Bücher", sagte Christiane,,Und sie hat in letzter Zeit etwas Fanatisches an sich.". ,,Ich tippe auf einen Liebhaber! Eines Tages wird sie Ihnen ein schwarzes Baby präsentieren, und wie ich Deborah kenne, wird sie es mit Ihrer Er- laubnis hier aufziehen." Christiane lachte. „Ich glaube nicht. . ." sagte sie.,,Ich glaube nicht, daß es mit Ellen so einfach ist. Sie gehört zur neuen schwarzen Generation, und die weiß, was sie will." ,,Dann wissen sie mehr als die Weißen", meinte Miss Wilson trocken.,,Wir sind vorläufig noch bei recht verschiedenartigen den Experimenten übrigens. An der Goldküste verkehren Eingebo- rene und Weiße auf gleichem Fuß und können Gröbenzell bei München untereinander heiraten, während wir hier die Trennung zwischen Weiß und Schwarz und Far- big verfechten und jeden Weißen, der ein schwar- zes oder farbiges Mädchen verführt, ins Gefäng- nis schicken, vom Heiraten ganz zu schweigen." ,,Ist es nicht besser so für beide . . . für die Wei- Ben wie für die farbigen Mädchen?" ,,Aber die natürlichen menschlichen Rechte, Miss Westerholt? Oh, ich weiß schon: die werden Sie nicht gelten lassen; Sie haben zu lange auf Swart- water gelebt..." ,,Auf Swartwater hat man die Menschenrechte stets respektiert. . ." ,,Soweit die Vorurteile es zuließen! Wollen wir die Probe aufs Exempel machen und den jungen Herrn Coester nachher fragen, ob er nicht glaubt, die Beziehung zwischen Herr und Knecht wäre ein Teil der göttlichen Weltordnung?" „Die Coesters sind keineswegs engherzig, Miss Wilson! Sie sehen ein, daß auch die Rechte der Schwarzen und Farbigen gewahrt werden müssen. Aber sie ziehen jederzeit einen scharfen Tren- nungsstrich zwischen uns und ihnen, weil sie überzeugt sind, die drohende Gefahr könnte auf keine andere Weise beschworen werden . . .` ,,Und Sie, Miss Andersson?" fragte Miss Wilson und wandte sich schnell und steitsüchtig an Ellida. ,Welchen Standpunkt nehmen Sie ein?" ,,Gar keinen!" sagte Ellida. Sie saß steif und auf- recht da; ihr Gesicht zeigte wieder den eigentüm- lichen grauen Schimmer. ,,Ich bitte Sie! Sie sind Südafrikanerin, und dies sind unsere Probleme!" ,,Ich war lange im Ausland; ich . . ." Deborah öffnete die Tür, und Anne legte unwill- kürlich die Hand aufs Herz, das zum Zerspringen klopfte. Sie hatte den Wagen vorfahren hören, und sie hatte gewußt, daß es Pauls Wagen war. ,,Der junge Herr Coester!" verkündete Deborah und blickte Anne dabei an, als wüßte sie um ihr Geheimnis. Anne sprang nicht auf, um Paul entgegenzulau- fen, sondern saß still und wie gelähmt da und suchte ihr Zittern zu verbergen. Aber das ist ja gar nicht Paul, dachte sie, als er jetzt eintrat. Er war noch größer, als sie ihn in Erinnerung hatte, und sein Gesicht war so tief gebräunt, daß das leuchtende Blau seiner Augen noch stärker hervortrat. Zwei breite, von der Sonne ausgebleichte Streifen zogen sich durch sein dunkelblondes Haar; er war magerer gewor- den, und sein Gesicht hatte einen verschlossenen Ausdruck bekommen, der es völlig verwandelte. Als er sie jetzt ansah, begann er plötzlich zu lächeln, und nun erkannte sie ihn endlich wie- der Zug um Zug . . . und atmete tief auf wie ein Mensch, der nach mühevoller Wanderung ans Ziel gelangt ist. Endlich ans Ziel. ,,Ich habe mich leider verspätet, Tante Christia- ne", sagte Paul. Seine Stimme klang atemlos. ,,Guten Tag, Anne! Nun bist du also wirklich in Johannesburg! Ich wollte es kaum glauben, als Tante Christiane mir davon schrieb . . . Ich habe mich sehr auf dich gefreut... Co ,Gestatte, Paul!" sagte Christiane. „Dies ist Mr. Coester, Miss Andersson." Paul verbeugte sich stumm. Sein Lächeln verschwand; das Leuchten seiner blauen Augen schien sich für eine Sekunde zu verstärken, und er wurde ein wenig blaẞ unter seiner sonnenbraunen Haut. Erst als er sich Anne wieder zuwandte, kehrte sein Lächeln zurück. Bist du mir sehr böse, weil ich so wenig von mir hören ließ?" ,,Aber nein!" sagte sie schnell. Ihre Stimme klang ihr selbst fremd. ,,Ich hatte deinetwegen jahrelang ein schlechtes Gewissen, kleine Anne. Du konntest natürlich nicht wissen, wie es um mich stand, und ich konnte es dir nicht schreiben." Er stand noch vor ihr und lächelte ihr fast wehmütig zu. „,Gut, daß du hergekommen bist, und daß wir uns wieder- sehen durften." ,,Du hattest es mir ja prophezeit . . ." ,,Hatte ich das? Wirklich. Ich weiß es gar nicht mehr!" Seine Augen irrten von ihr fort und such- ten Ellida, und Anne spürte diesen Blick wie einen kurzen, harten Schlag gegen ihr Herz. Das ist doch nicht wahr, dachte sie erschreckt und ungläubig. Das kann doch nicht sein! (Fortsetzung folgt)