Der Komet 3569 – Seite 19

Nr. 3569 >>DER KOMET« PIRMASENS WEISSE FRAU Oder Rätsel um Ellida Roman von Gertrud v. Brockdorff IN AFRIKA 21. Fortsetzung Und mich hat er nie etwas merken lassen, daß er davon wußte", sagte Christiane leise. Wie sie ihren Vater wiedererkannte: die harte Unerbitt- lichkeit seiner Anschauungen und seine Zartheit; wie das alles plötzlich wieder aus dem Grabe aufstand: die Eltern und die ältere Schwester Marie, die später im Krieg gestorben war, zwei Monate nach dem Tode der Mutter und zwei Jahre, bevor ihr Vater starb . . . wie das ganze Leben von damals mit einem Schlage wieder le- bendig wurde! Man hatte Lukas heimlich und ohne viel Aufhebens weggeschickt und ihm frei- gestellt, eines Tages wiederzukommen, nachdem er sich bewährt hatte. Und man hatte wahr- scheinlich darauf gehofft, Christiane längst ver- heiratet zu sehen, bevor dieser Tag käme . . . Und nun saßen sie sich also gegenüber: zwei alte Leute, für die das Leben vorbei war. ,,Ja... Christel, nun bin ich also zu dir gekom- men", sagte Lukas nach langem Schweigen.,,Ich hatte den immer heftigeren Wunsch, dich wieder- zusehen, bevor es mit mir zu Ende geht." ,,Zu Ende geht?" fragte sie erschrocken. Er lä- chelte nur unter ihrem prüfende Blick, und sie sah, wie seine künstlich gestraffte Haltung ihn verließ und er abermals in sich zusammensank. Erst jetzt erkannte sie so recht, wie verbraucht er war, wie abgezehrt, wie ruhebedürftig. Sie schloß die Hände fest zusammen, damit das Mit- leid nicht in ihre Augen trat und sich in Tränen löste.,,Bist du krank?" fragte sie leise.,,Du siehst nicht gut aus..." ,,Nein... ich sehe nicht gut aus. Ich bin nach Johannesburg gekommen, um ein paar Ärzte zu konsultieren. Sie haben mich heute geröntgt. Das Resultat steht noch aus, aber ich mache mir da keine Illusionen. Ich habe die Geschichte ziem- lich lange hingeschleppt . . . zu einer Operation ist es wohl zu spät." ,,So darfst du nicht denken, Lukas ,,Doch, ich denke so, und ich weiß, was ich sage. Ich möchte die letzten Monate bei dir verbrin- gen, Christel, läßt sich das einrichten? Es ist nicht ansteckend. . . darüber kannst du dich be- ruhigen ... ,,Natürlich läßt es sich einrichten", sagte sie schnell. ,,Bist du allein hier oder ist deine Frau. ,,Meine Frau ist seit zwei Jahren tot. Fast zwei Jahre mußte ich dort noch aushalten, um für meine Stiefsöhne zu sorgen, Christel. Und nun bin ich also wieder bei dir." ,,Ja nun bist du wieder bei mir", sagte sie langsam.,,Und in all den Jahrzehnten habe ich nichts von dir gehört als durch jenen Brief, der von deiner Heirat berichtete. . . und einmal, viel früher, durch einen Bekannten, der mir erzählte, du hättest mit ihm zusammen im Hospital in Durban gelegen. Das muß jetzt etwa fünfund- zwanzig Jahre her sein . . . oder länger. . ." ,,Durban? Das war siebenundzwanzig: da lag ich drei Monate auf den Tod. Ich war gerade aus Kenia gekommen, als das Fieber über mich her- fiel; in Nairobi hatte ich eine Anstellung in ei- nem Hotelbüro gehabt; sie fingen damals an, sich großartig einzurichten, und es war eine Sache, die sich gut anließ. Ich gab sie auf, weil sich mir in Durban etwas Ähnliches bot... mit allerbe- sten Aussichten. Zu jener Zeit hatte ich da näm- lich einen guten Freund, der die Geschichte ver- mittelt hatte. In Durban wurde ich dann krank, dadurch zerschlug sich alles. Ich kurierte mich aus, solange mein Geld reichte, und ging dann in die Diamantminen nach Südrhodesien. Mein Freund hatte da einen Aufseherposten bekommen und konnte sich für mich verwenden. Es wurde gut bezahlt, und wir wollten gern etwas Geld hinter uns bringen und zusammenbleiben, denn wir hatten große Dinge vor." ,,Ich erinnere mich . . . du hattest immer große Dinge vor", sagte Christiane sehr leise und mit einem kleinen Lächeln, unter dem Tränen saßen. Wie viele Pläne du damals hattest! Jeden Tag neue!" Copyright by Prometheus-Verlag ,,Weil ich mir immer wieder den Kopf zerbrach, wie ich dich und das Leben erobern könnte." Auch er lächelte jetzt und löschte damit die Jahre aus. „Aber diese Sache war wirklich schon etwas wert", berichtete er eifrig. „Es handelte sich um eine Goldmine. . . er hatte da einen Tip von einem richtigen alten Buschklepper, der in seinen Armen gestorben war und ihm eine selbst- gezeichnete Karte hinterlassen hatte. Das einzige, was uns fehlte, war das Kapital, um die Sache auszunutzen... ,,War es nicht immer wieder so gewesen, Lukas?" fragte Christiane sanft. „,,Das dreckige bißchen Kapital! sagtest du schon damals auf Satans- dorn..." Er blickte sie an und wieder von ihr fort; sein Lächeln verschwand langsam, während er in seine geöffneten Handflächen schaute. ,,Ja... Christel, ich weiß schon, was du mir vor- wirfst; ich kenne meine Fehler gut und habe hin- reichend dafür gebüßt. Aus Südrhodesien mußte ich damals fort, weil mein Bekannter in eine böse Geschichte verwickelt war. Diamanten- schmuggel, hieß es ... und ich wollte nicht in die Lage kommen, gegen ihn auszusagen. Damals arbeitete ich eine Zeitlang in Kapstadt, ehe ich wieder nach Kenia ging. Ich hatte nämlich einen Deutschen kennengelernt, der einen Verwalter für seine Sisalpflanzungen suchte, und ich hatte das Zigeunerleben satt und sehnte mich nach ei- ner ordentlichen Arbeit, bei der ich mich bewäh-- ren konnte. Ich blieb viele Jahre auf jener Pflan- zung, und ich glaube schon, daß ich mich be- währt habe. Es waren harte Jahre. . . sie ließen. mir keine Zeit, an das Vergangene zurückzuden- ken." und dann verunglückte dein Freund eines Tages auf der Jagd und du heiratetest seine Wit- we..." ,,Was hätte ich tun sollen? Ich konnte die Frau nicht im Stich lassen. Es waren drei Kinder da, die ich mit aufgezogen habe. Sie hängen sehr an mir; es hat sich gelohnt, daß ich damals bei ihnen blieb. Es war mir vom Schicksal eine Aufgabe gestellt worden, und ich habe sie erfüllt, Chri- stel..." Noch immer blickte er starr in seine geöffneten Hände. „Ich schrieb dir damals, und ich hatte das Gefühl, du würdest mich verstehen." ,,Ich habe dich verstanden, Lukas." ,,Aber du antwortetest mir so kurz und schroff wie nur möglich." ,,Wie hätte ich dir sonst antworten sollen? Lagen nicht Jahrzehnte dazwischen, in denen jedes von uns sein eigenes Schicksal getragen hatte? Ich fand damals einfach keinen Weg zu dir. Ich freute mich nicht einmal über deinen Brief, son- dern wunderte mich nur darüber." ,,Du wundertest dich?" ,,Ja... Am meisten über die Anschrift und über die Tatsache, daß sie vollkommen korrekt war. Es war wie ein Schlag für mich. Durch Jahr- zehnte hatte ich nichts von dir gehört, und du wußtest von mir Straße und Hausnummer! Spä- ter erfuhr ich dann von Mary Coester, daß du dich nach Swartwater gewendet hattest, um mei- nen Aufenthaltsort zu erfahren. Wahrscheinlich hattest du dich vorher nach Satansdorn gewendet. Aber Satansdorn hat inzwischen viermal den Be- sitzer gewechselt; ich hatte kaum erwartet, daß sich noch irgend jemand an mich erinnerte... Lukas schloß die Hände fest zusammen und sah plötzlich auf. Anscheinend war er erleichert, daß das Gespräch diese Wendung genommen hatte. ,,Nein, ich habe mich nicht nach Satansdorn ge- wendet", sagte er. „Nach den vielen Briefen an dich, die unbeantwortet geblieben waren, hätte ich es einfach nicht mehr über mich gebracht, nochmals dahin zu schreiben. Ich wußte aber, daß du nach Swartwater gegangen warst . . . da- mals in den Diamantenminen in Südrhodesien sah ich nämlich eines Tages ein Bild von dir." ,,Ein Bild von mir?" ,,Ja eine Aufnahme, die auf Swartwater ge- macht worden war, eine Gruppenaufnahme auf der Veranda: du und ein paar Weiße und im Hin- tergrund Deborah mit einem Teebrett und von einem Ohr zum anderen grinsend. Und du saßest ganz vorn in einem Korbsessel und hattest ein Kind neben dir . . . einen kleinen Jungen..." ,,Das war Paul Coester. er war der Jüngste und hatte sich sehr an mich angeschlossen." Ihre Seite 19 Gröbenzell bei München Stimme klang erregt. „,Und es muß die gleiche Aufnahme sein, die Naomi damals mitnahm und die uns hier in den letzten Tagen verrückt ge- macht hat." Er sah sie verständnislos an.,,Naomi?" fragte er grübelnd.,,Ja... das war der Name, jetzt fällt er mir wieder ein. So hieß das farbige Mädchen, mit dem mein Kumpan damals zusammenlebte, ein sehr hübsches und kluges Mädchen übrigens. Ich habe mich öfter mit ihr über Swartwater un- terhalten; sie behauptete, die Tochter deiner al- ten Deborah zu sein und hat mir viel von dir er- zählt." ,,Oh Lukas!" Christiane faltete die Hände, nahm sie wieder auseinander und umklammerte die Sessellehnen. „Das ist wie ein Wunder, Lukas! Sie war aus Swartwater fortgelaufen, und Debo- rah wußte nicht, was aus ihr geworden war, und hat nie aufgehört, nach ihr zu suchen, sich um sie zu grämen." ,,Vielleicht hätte sie sich noch mehr gegrämt, wenn sie alles gewußt hätte!" ,,Weißt du es, Lukas, weißt du es?" ,,Keine Ahnung, Christel! Ich ging ja bald darauf fort. Und wenn ich mich recht erinnere, war es ! Warte schon damals eine ziemliche Tragödie. mal...ich muß einen Augenblick nachdenken ja, er hatte sich in ein weißes Mädchen ver- liebt; darum behandelte er Naomi schlecht. Er sagte mir öfter, er hätte sie längst hinausgewor- fen, wenn das Kind nicht wäre..." ,,Du hast Naomis Kind gesehen?" ,,Aber ja... oft genug! Ein putziger kleiner Ba- stard, an dem der Vater einen Narren gefressen hatte. Ich übrigens auch ..." ,,Und du weißt nicht, ob es noch lebt?" ,,Ich sagte dir ja: ich ging damals fort! Was aus Naomi und der Kleinen geworden ist, ahne ich nicht. Ich bekam dies Angebot aus Kenia und brach alle Brücken hinter mir ab. Irgendwann hörte ich noch einmal, die Geschichte wegen des Diamantenschmuggels wäre niedergeschlagen worden. Man hatte keine Beweise; der Haupt- zeuge war gestorben.. oder umgebracht, was weiß ich?" Er lehnte sich in den Sessel zurück und legte die Spitzen seiner mageren Finger zu- sammen. Deutlich entsann er sich plötzlich wie- der jener Szene, in der Naomi in einem ihrer wil- den und verzweifelten Ausbrüche eine Brandy- flasche gegen die Wand schleuderte und die aus- einanderspringenden Scherben das Kind verletz- ten, das trotz dem Lärm in seinem Bettchen friedlich geschlafen hatte. Er erinnerte sich der blutüberströmten kleinen Gestalt und der flehend emporgehobenen Ärmchen und daran, wie er das Kind später auf dem Schoß gehalten und ver- sucht hatte, es zu beruhigen. Und Naomi hatte mit ausgebreiteten Armen und aschgrauem Ge- sicht an der Wand gestanden, entsetzt über sich sebst, und hatte auf die Tür gestarrt, die der Mann, als er das Zimmer verließ, krachend hin- ter sich zugeschlagen hatte. Auf einmal war auch die unheimliche Stimmung wieder da, die das kleine Zimmer damals erfüllt hatte: die Ahnung einer unmittelbar bevorstehenden Katastrophe, in der irgendwie auch das Gesicht eines eingebo- renen Boys eine Rolle gespielt hatte.. Dann verwischten sich die Erinnerungsbilder wie- der, und nur ein einziges hob sich scharf heraus: das müde Gesicht des weißen Arztes, wie er sich über das Bettchen gebeugt und die Wunde des Kindes mit sorgfältigen Stichen genäht hatte. Naomi hatte daneben gestanden, und die Tränen waren unaufhörich über ihre eingefallenen Wan- gen geflossen. . . Christiane sagte: „Man könnte an die Minenver- waltung schreiben, Lukas. Wenn einmal ein Ver- fahren gegen Naomis Freund eingeleitet wurde, wird man sich vielleicht noch auf ihn besinnen. Und du weißt doch seinen Namen." Er bewegte langsam die Schultern. ,,Ich weiß nicht, ob ich ihn weiß ,,Was heißt das?" " ,,Er nannte sich Joe Smith, das ist ein Allerwelts- name, unter dem Tausende herumlaufen, und ich zweifle daran, ob er wirklich so hieẞ." ,,Aber er muß doch Papiere auf diesen Namen gehabt haben. . ." ,,Nun Papiere sind hier nicht allzuschwer zu bekommen, und ich habe ihn im Verdacht, daß er die Papiere jenes verstorbenen Kameraden an sich genommen hatte, der ihm auch die Karte. vermachte." (Fortsetzung folgt)