Der Komet 4414 – Seite 30

Seite 28 Ich führte mit dem Hutuktu viele lange Gespräche. Sein Wissen war vielseitig, seine Ansichten über die Welt auch außerhalb Asiens waren erstaunlich ge- nau. In Dingen des Alltags war er sehr praktisch. Ein Pulver, das er uns samt einem dazugehörigen Handblasebalg gab, befreite uns fast im Handumdrehen von dem in Rasthütten, auf Herbergs- bänken und Kanghs aufgehalsten Unge- ziefer. Er sagte ganz richtig, daß Unge- ziefer sehr oft der Übermittler vieler tödlicher Krankheiten wäre. ,,Etwa auch der Pest, Ehrwürdiger?" ,,Mögen euch die Götter vor der furcht- baren schwarzen Krankheit schützen! Denn sie kommt immer noch vor. In mil- derer, weniger häßlicher, aber doch töd- licher Form grassiert sie in Afrika als Pocken, und bei uns im Fernen Osten heißt sie die Schwarze und schreckliche Krankheit. Sie kommt vor als Beulen- pest, die sich mit Windeseile ausbreitet. Die Herkunft ist unseren asiatischen Ge- lehrten noch unbekannt; viele beschrei- ben sie als Strafe der Götter, womit sie ja auch recht haben. Man weiß nur ge- nau, daß ihre Träger und Verbreiter Rat- tenflöhe sind - dies aber nicht zu jeder Zeit, sonst gäbe es in diesem Weltteil keine Menschen mehr. So plötzlich, wie die Krankheit auftritt, erlischt sie auch wieder. Du weißt ja wohl, daß es in chinesischen Städten und überhaupt dort, wo Menschen wohnen, von diesen ekelhaften Tieren geradezu wimmelt." Ernst fuhr er fort: „Wenn du auf Reisen in Ostasien, in Stadt, Dorf, Haus oder Hof, eine tote Ratte liegen siehst, die keine Verletzungen aufweist und also nicht erschlagen worden ist, so fliehe schnell. Du wirst schon vorher an der Angst der Menschen merken, daß etwas Schlimmes im Anzug ist." ,,Bricht die Pest auf solche Art aus?" ,,Immer! Wenn nämlich eine Ratte ver- letzt wurde oder altersschwach ist, so verkriecht sie sich ins tiefste Loch, um dort zu sterben; das heißt, sie wird von ihren Artgenossen aufgefressen und in deren Magen begraben. Bricht aber die Pest aus nachweisbar immer zuerst bei den Ratten -, so werden diese von wilder Panik erfaßt, kommen am hellen Tag aus ihren Löchern und suchen die Menschen auf, als ob sie Hilfe bei die- sen suchen würden. Und dann krepie- ren sie pfeifend und winselnd. Die Men- schen werden sofort von den neue Wirte suchenden Rattenflöhen infiziert. Die schwarze Pest bricht aus, um wie- der einmal schmerzhaften Tod über die Sterblichen zu bringen." ,,Tschau, tschau!" forderte uns Quong mitten in diesem Gespräch zum Essen auf. Auf dem „Wolkenrücken" lebte sich's gemütlich. Meine Unrast verschwand. » DER KOMET PIRMASENS Gelbe Hölle am Jangtsekiang Roman von ERNST F. LÖHNDORFF -7- wir ihm nicht. Denn was die Bauern uns auf den Berg brachten, wurde von mei- nem Zahlmeister Quong trotz langen Feilschens sehr großzügig bezahlt. Die Gespräche mit dem ehrwürdigen Ta Lama, wie Quong ihn nannte, verschön- ten das Dasein auf dem Wolkenrücken. Da wir gut aßen und keine unerwünsch- ten Kostgänger mehr auf dem Leibe hatten, füllten sich die Hohlräume zwi- schen den Rippen aus. Das Blut erneuerte sich, pulsierte kräftiger, und unsere Augen bekamen wieder Glanz. Die Bauern versorgten uns auch mit Nachrichten von den Kriegsschauplät- zen. Meist waren diese Nachrichten ver- worren und widersprachen sich. Eine Meldung bewahrheitete sich, nämlich die von der großen Schlacht im Über- schwemmungsgebiet zwischen Hinyang und Mienyang. Dort erlitten die Japaner eine der empfindlichsten Schlappen. zuweilen Ihre Armeen, die von Westen her, aus Shanghai und Nangking, über Wuhu und Angking gegen Hankau marschier- ten, schlugen nämlich einen Bogen, um Hankau von hinten her zu nehmen. Das war miẞlungen! Die sonst so klugen, über alles orientierten Söhne Nippons hatten nicht damit gerechnet, daß der große Jangtsekiang sehr launisch ist und oft außerhalb der kalen- dermäßigen Überschwemmungszeit wei- te Gebiete unter Wasser setzt. Die Japa- ner wurden von den zahlenmäßig unter- legenen Regimentern Tschiangs besiegt. Man sprach von Tausenden toter Japa- ner, von Hunderten vernichteter Pan- zerwagen. Ganz China frohlockte. Das Prestige des Generalissimo wurde durch das Resultat der Sumpfschlacht erheb- lich gestärkt. Der Kurs seiner Bankno- ten stieg um einige Punkte. Sogar Quong stieß ein anerkennendes Gebrumm aus. by Literatur-Agentur GÜNTHER KORN hielt sich gegen seine Gewohnheit nur kurz auf. Ich sah ihn bald wieder den Zickzackpfad hinabrennen, als brenne Feuer unter seinen Sohlen. Quong bereitete uns eine fette Ente zu und erzählte dabei, daß jene Söhne der Tapferkeit", die den „Wolkenrücken" und die umliegenden Dörfer bisher be- schützt hatten, von einer großen Bande angegriffen und davongejagt worden seien. Die Sieger hatten sich etabliert und wollten in der Gegend bleiben. Da man nicht wußte, wie sie sich beneh- men würden, zitterte alles vor Furcht. Bisher hatten die „Söhne der Tapfer- keit" sehr klug den Dörfern Kontribu- tion auferlegt, die sich zur Not ertragen ließen. Die Bauern wußten, daß sie sol- che Milde dem hochgeehrten Ta Lama verdankten. Wie würden sich nun aber die neuen Schutzherren, die sich „Heer- scharen des geflügelten Teufels" nann- ten, benehmen? Vorläufig versteckten sich die Dorfbe- wonher ängstlich in ihren Häusern; sie hatten den Mutigsten zum Kloster ge- schickt, um die Lage zu erkunden und zu erfahren, was der weise Ta Lama dazu sage. Er war, als der Bauer kam, gerade spazierengegangen, und wir wußten nicht, wann er wiederkommen würde. Lange aber wollte der Bauer nicht warten. Er lieferte den Proviant ab und rannte heim. Beim Verspeisen der Ente faßten wir den Entschluß, uns auf alle Fälle zum Abmarsch bereitzuhalten. Wenn die Banditen auf dem Bergpfad entlang kommen sollten, brauchten wir nur be- quem in einem der unauffindbaren Ver- stecke verschwinden, die der Lama uns gezeigt hatte. So saßen wir im Hof und behielten den Nr. 4414/30. 3. 1985 lichen Dämonen, Geistern und Teufeln, obwohl sie selber dem Teufel dienen! Schlaft also ruhig, liebe Söhne, ich selbst brauche nur wenig Ruhe und werde für euch wachen!" Am Morgen glänzte blasser Sonnen- schein durch die silbernen Dünste. Dann kam Wind auf, fegte die Schleier weg, und am Himmel tummelten sich groteske Wolken. Sie sahen aus wie geflügelte Drachen. Der Hutuktu saß im Hof und trank seinen Tee. Er erzählte uns: ,,Alles war ruhig. Ich wachte und dachte nach, während die Götter uns beschütz- ten. Da hatte ich eine Vision: Die Heer- scharen des geflügelten Teufels werden uns heute in böser Absicht besuchen; aber ihr müßt nicht bange sein. Ich wer- de mit ihnen sprechen. Ihr aber setzt euch auf die Tempeltreppe und küm- mert euch um nichts." Zufrieden lächelnd holte der Ta Lama die Tabaksdose aus dem Ärmel und nahm eine Prise. Dann sagte er: ,,Horch! sie kommen schon!" Im Tal unten knallten unregelmäßige Schüsse. Sie haben viel Samtschu im Leibe und sind noch halb betrunken. Arme Verführte!" murmelte er. „Kommt ans Tor!" Behaglich nieste er. Lärm tobte unten im Tal. Dann sahen wir die Schar. Männer in Uniformen oder Kulitracht, alle schwerbewaffnet. Einige, die eine besonders stolze Miene zeigten, hatten nicht nur Gewehre, sondern auch Pisto- len. Es waren die Anführer! Fast alle torkelten und knallten aus purem Ver- gnügen Löcher in den Himmel. Ein paar Kugeln klatschten in die Mauer neben uns. Nun blieben sie stehen, berieten und drohten uns mit den Fäusten. Nachdenklich lauschte ich dem wilden Lärm dieser bewaffneten Bösewichte, die sicher schon unzählige Morde und Plünderungen auf dem Gewissen hat- ten. Gegenüber ihrer Übermacht hatten wir nur wenig Chancen, aber ich hatte Vertrauen in den Lama. Unbeweglich stand dieser in der Türöffnung. Es war, als ob Ruhe und Zuversicht von ihm zu uns hinüberströmten. Ich hatte keine Furcht mehr. Endlich waren die Banditen oben. Ich sah die vor Anstrengung keuchenden, verkaterten Kerle, wie sie einen dichten Haufen bildeten. Ich saß wie in einer Loge, schaute und hörte zu. Es waren brutale, fürchterliche Visagen unter ih- nen, und alle lachten oder feixten. Ein paar drohten mit den Flinten. Om mani padme hum!" sprach der Hutuktu eintönig, als der Anführer vor- trat. Der Räuber trug weite, verblichene Kulihosen und eine geflickte Militär- Pfad im Auge. Es begann zu regnen. jacke mit dicken goldenen Achsel- Wir spannten die Ölpapierschirme auf. Ich sagte mir, daß es mit unserer Wei- Einige Tage darauf beklagte er sich, Endlich kam der Lama den Steilhang stücken, die einst einen Oberst der terreise aus sei, wenn die Japaner Tschangtscha wieder hatten. Und das könne nur eine Frage von Tagen oder Wochen sein. Vermutlich würden die Chinesen mich auf Umwegen ins Haupt- qartier nach Tschungking bringen, wo schon andere Fachleute und Forscher, darunter auch Straßenbauingenieure, auf das Ende des Krieges warten muß- ten - weil man sie einfach entweder vergaß oder liebenswürdig vertröstete. Maski! Mag sein, daß ich zu schwarz sah; aber jedenfalls tat es mir wohl, jetzt einige Zeit bei dem wunderbaren Hutuktu zu bleiben. In offenen Worten sagte er, daß er uns gern hätte! Zur Lasten fielen daß die Proviant liefernden Bauern, die hauptsächlich aus einem zwölf Li ent- fernten Dorf kamen, sich seit mehr als einer Woche nicht mehr blicken ließen. „Kein Taufel kommt! Schweinebande! Wir müssen jetzt Tschau-Tschau aus Reis und Bohnenkäse machen. Bohnen- käse, poh!" schmähte er das fad schmeckende, chinesisch-japanische Ge- richt. Ich tröstete ihn und redete ihm gut zu. Dann schaute ich mich nach dem Lama um, fand ihn aber in tiefe Medi- tation versunken. Plötzlich jedoch pfiff Quong. Ich sah einen der sehnlichst er- warteten Bauern schwerbepackt den Berg heraufkommen. Der Mann machte aber ein unglückliches Gesicht und herabgeklettert 1 eine gute Leistung, auf die mancher europäische Alpinist stolz gewesen wäre. Zu sagen brauchten wir ihm nichts mehr. Pilzsucher hatten ihn bereits über alles informiert. Lächelnd beschwichtigte er: „Die,Heerschar des geflügelten Teu- fels' wird zu dieser Stunde immer noch ihren Sieg feiern, weil die Davongejag- ten große Mengen Proviant und Sam- tschu hinterlassen haben. Vorerst also werden wir von ihnen verschont bleiben. Heute und auch während der Nacht blei- Zentralregierung geziert hatten. Der jetzige Besitzer war ein langaufge- schossener Bursche mit großen Pocken- narben und schiefem Mund. Er zog die Pistole, schwenkte sie und mit Stirnaufschlag, mach den Kotau - brüllte: „Heda, Kahlkopf, begrüße uns alter Spitzbube! Danke uns, daß wir dir ken! Koch dann schleunigst einen Kes- die Ehre unserer Anwesenheit schen- sel Tscha, denn wir haben Teedurst!" Gelächter ringsum. ,,Seid willkommen, im Namen des Er- ben sie in ihrem Schlupfwinkel. Die habenen!" antwortete der Lama. meisten der Burschen haben nämlich eine unbeschreibliche Angst vor nächt- (Fortsetzung folgt)