Der Komet 3534 – Seite 19

Nr. 3534 Angst ums Herz Roman von JENNIFER AMES Presserechte Prometheus, Copyright Picard-Verlag 14. Fortsetzung ,,Ja." Der Gedanke schoß durch Leilas Kopf, ob sie sich verplappert habe. Aber Ronald hatte Li- sette schließlich nicht nahe genug gekannt, daß er alle ihre früheren Arbeitsplätze wissen konnte. Er schwieg eine Weile, bevor er bemerkte:,,Merk- würdig, Lisette, ich kann Sie mir gar nicht in einem kleinen Friseurladen in Fulham vorstel- len, das heißt, ich hätte es mir bis vor kurzem nicht vorstellen können. Ich dachte immer, Sie seien nur in wirklich luxuriöser Umgebung in Ihrem eigentlichen Element, bei Antonio in Pa- ris, bei Elizabeth Arden oder Helena Rubinstein, und nun erwähnen Sie ein kleines Vorstadtge- schäft in Fulham. Wann haben Sie dort gearbei- tet? Kürzlich?" ,,Ja, es ist noch nicht lange her. Könnte ich noch ein bißchen von der Gänseleberpastete haben? Sie schmeckt wunderbar." Seine Blicke verwirrten sie. Er sah sie an, als habe er sie noch nie vorher gesehen. Aber er konnte unmöglich beurteilen, ob Lisette zwischen zwei Arbeitsplätzen nicht auch einmal in Fulham gewesen war. Nach der Pastete gab es noch Hummersalat, Ge- flügel und Eis mit Likör. Leila war sehr hungrig an Deck gekommen, aber das Gespräch hatte ihr den Appetit verschlagen. Sie spürte, daß Ronalds Argwohn erwacht war und daß sie um ihrer eige- nen Sicherheit willen nichts anderes tun konnte, als sich möglichst rasch von ihm zurückzuziehen und seine Nähe künftig zu meiden. ,,Erzählen Sie mir von sich, Lisette", bat er plötz- lich.,,Ich glaubte Sie schon ein wenig zu kennen, aber nun merke ich, daß ich gar nichts von Ih- nen weiß. Sie sind in jeder Beziehung ganz an- ders, als ich Sie mir vorgestellt habe. Erzählen Sie mir aus Ihrem Leben, besonders aus der Zeit, in der Sie anfingen, Ihre weibliche Macht zu ent- decken." ,,Von Machtgefühlen war bei mir nie viel die Rede", sagte sie lächelnd.,,Solange man jung ist, hat man genug damit zu tun, mit innerer Un- sicherheit, Verwirrung und oft auch verzweifel- ter Traurigkeit fertig zu werden." ,,Sie, Lisette, haben Unsicherheit und Traurig- keit empfunden?" Sie nickte.,,Wahrscheinlich geht es allen Mäd- chen so. Ich hätte mich immer gern mit meiner Mutter ausgesprochen, aber ich wohnte ja bei meinem kranken Vater in London." Sie hielt plötzlich inne. Wieder hatte sie viel zu viel ge- sagt. Ronalds unvermutete Teilnahme hatte ihre Zunge gelöst. ,,Sie wohnten bei Ihrem Vater in London?" wie- derholte er sofort. ,,Ja", sagte sie hastig, wenn ich nicht bei mei- ner Mutter an der Riviera war, natürlich. Das ist aber alles nicht besonders interessant. Jetzt sind Sie an der Reihe." ,,Erzählen Sie mir lieber, wie Sie sich mein bis- heriges Leben vorstellen", schlug er mit einem halben Lächeln vor. Leila sah ihn an, und in ihr Gesicht trat ein war- mer Schimmer. Ihr war, als kenne sie Ronald schon seit vielen Jahren.,,Sie waren als Kind von Reichtum und Luxus umgeben und wurden ziemlich verzogen, sagte sie. „Sie glaubten, die ganze Welt gehöre Ihnen. Sie haben Ihrer Kin- fürchterlichen derfrau bestimmt irgendeinen Spitznamen angehängt. Sie hatten doch eine Kin- derfrau, nicht wahr?" Ronald sah sie mit einem sonderbar gespannten Blick an.,,Woher haben Sie das erraten? Oder hat es Ihnen jemand erzählt?" Leila schüttelte den Kopf.,,Nein. Lassen Sie mich weiter erraten: später, als Sie elf Jahre alt waren, oder sagen wir besser zwölf, ist es geschehen, was Sie völlig aus dem gewohnten Gleis warf. Plötzlich merkten Sie, daß die Welt nicht nur ein heiterer Spielplatz war. Sie lernten zum ersten Male Härte und Grausamkeit kennen, und damit wurden Ihnen die Welt und das Leben mit einem Schlage verhaẞt." Sie beugte sich näher zu ihm und fragte ernst:,,Was ist damals geschehen, Ro- nald? Hatte dieser Bruch in Ihrem Leben ma- terielle oder seelische Ursachen?" »DER KOMET« PIRMASENS ,,Wer hat Ihnen davon erzählt?" fragte er rauh. ,,Niemand, wirklich. Ich habe es mir aus Ihren eigenen Charakterzügen zusammengereimt." ,,Sie kennen mich ja gar nicht!" fuhr er sie an. Leila verbarg ihren Schreck unter einem Lächeln. ,,Vielleicht doch, ein ganz klein wenig. Wollen Sie mir nicht sagen, was damals geschehen ist?" ,,Meine Mutter brannte mit einem Liebhaber durch, ohne sich weiter um mich und meinen Va- ter zu kümmern. Mein Vater hatte sie sehr ge- liebt und verwand die Enttäuschung nie. Seine Bitterkeit färbte auf meine ganze Jugend ab." Und darum könne Sie selbst an mehr glauben?" fragte Leila ruhig. ,,Sie wissen zu viel", sagte er und starrte über sie hinweg. „Ich glaube, Sie sind eine Hexe, eine sehr reizende Hexe aus dem 20. Jahrhundert. Ich würde mich gar nicht wundern, wenn Sie sich auf einmal mit einem Besen in die Lüfte erheben würden." keine Liebe Leilas Blick schweifte über das unendliche, gol- den besonnte Meeresblau. ,,Es müßte schön sein, auf einem Besenstiel ge- radenwegs hinter dem Horizont zu verschwinden. Jedenfalls wäre es besser, als in diesem kleinen Rettungsboot Schiffbruch zu erleiden." ,,Würden Sie sich auf Ihrem Besenstiel denn so- viel sicherer fühlen?" fragte er lachend.,,Sie würden eine ganz entzückende Hexe abgeben, Lisette. Wenn wir noch im finsteren Mittelalter wären, würde man Sie allerdings eines Tages auf dem Scheiterhaufen verbrennen, und ich würde daneben stehen und applaudieren." ,,Sie würden applaudieren?" wiederholte Leila. Sie bemühte sich, den leichten Plauderton auf- rechtzuerhalten, aber ihre Stimme verriet schmerzliche Betroffenheit. ,,Ja, denn von diesem Augenblick an wäre ich gegen alle irdischen Versuchungen gefeit. Ich würde Ihre Schönheit vergessen und Ihrem Zau- berkreis für immer entfliehen, und ich würde mich nicht mehr von meinen geschäftlichen An- gelegenheiten ablenken lassen. Sie haben nämlich ein beunruhigendes Talent, Lisette, mein Leben und meine nüchterne Tätigkeit in Verwirrung zu bringen", fügte er langsam hinzu. ,,Also, haben Sie doch eine Tätigkeit, Ronald?" Er zögerte und sagte dann kurz: „Ja, aber keine erfreuliche," Nach einer kurzen Pause fuhr er fort:,,Ich meine damit, daß ich mich mit Dingen beschäftigen muß, die mir verdrießlich sind. Früher war dergleichen ein Abenteuer für mich, aber jetzt "Er brach ab. ,,Müssen Sie sich wohl oder übel mit diesen Din- gen beschäftigen?" fragte Leila vorsichtig. Er nickte. „Ich habe sozusagen etwas von früher aufzuarbeiten. Eine Sache, die voriges Jahr auf der,Fleurie begonnen hat, muß jetzt endlich zum Abschluß gebracht werden." ,,Hängt es mit Marie Gallons Tod zusammen?" Er sah sie voll an.,,Lisette, Sie könnten mir hel- fen!" Leilas Augen wichen ihm aus. Sie wußte sich keinen Rat mehr. Was wollte er von ihr? Was konnte sie tun? Sie konnte ihm beispielsweise von der Drohung Mrs. Leishmans erzählen, oder von dem Umschlag, den Lisette angeblich für Jean Collet versteckt hatte. Aber alles dies hatte wahrscheinlich gar nichts mit Marie Gallons Tod zu tun, und schließlich: woher wußte sie, ob sie Ronald trauen konnte? Dieses Schiff barg Ge- heimnisse, denen sie sich nicht gewachsen fühlte. Sie konnte nicht wagen, irgendjemanden restlos Vertrauen zu schenken. ,,Ich weiß wirklich nicht, was ich Ihnen sagen soll", erklärte sie tonlos.,,Sie wissen wahrschein- lich besser Bescheid als ich." ,,Haben Sie Maries letzten Brief nicht gefunden?" ,,Wie sollte ich? Wir sind ja nicht einmal mehr auf demselben Schiff!" ,,Dafür sind eine Anzahl Leute, die damals auf der,Fleurie waren, jetzt wieder hier", entgeg- nete er hartnäckig. Er streckte die Hand nach Leilas Kinn aus und nötigte sie, den Kopf zu wenden und ihm in die Augen zu blicken. „Sie kennen diese Leute, nicht wahr?" ,,Einen oder zwei, vielleicht", murmelte sie. Dann sah sie rasch auf ihre Armbanduhr. Es war zwei Uhr fünfzehn. „Himmel!" rief sie zusammenzuk- kend,,,meine Zwei-Uhr-Kundin! Ich muß laufen! Was wird Monsieur Charles sagen?" ,,Brauchen Sie sich darum zu kümmern, was die- ser Charles sagt?" ,,Natürlich! Er ist doch mein Chef!" Seite 19 Ronald sah sie sehr aufmerksam an.,,Ist das der einzige Grund?" ,,Wie? Ja!" Leila war unter seinem prüfenden Blick errötet. Ihre Verwirrung wurde dadurch nicht geringer. ,,Sie scheinen diesen Haarkünstler recht gern zu haben", bemerkte Ronald. ,,Monsieur Charles ist mehr als ein Haarkünst- ler", erwiderte sie hitzig. „Er war sogar beim Maquis!" ,,Das weiß ich schon von Tante Amy. Ein Held also!" sagte er mit unverhohlenem Spott. Leilas Aerger wuchs. „Sie zweifeln natürlich dar- an, weil er Friseur ist und alle andern Männer sich berechtigt fühlen, gerade diesen Beruf von oben herab zu beurteilen. Ich hätte nicht gedacht, Ronald, daß Sie ebenso kleinlich und dumm reden könnten wie alle andern!" Ihre Stimme brach beinahe vor innerer Erregung. ,,Wie ich sehe, bedeutet er Ihnen mehr als ich ahnte!" ,,Jawohl!" schleuderte sie ihm ins Gesicht.,,Ich mag ihn gern, und er hat einen Beruf, über den er jedenfalls offen sprechen kann!" Sie sah noch einmal auf ihre Armbanduhr und unterbrach sich:,,Ich muß jetzt unbedingt gehen. Würden Sie mir bitte aus dem Boot helfen?" ,,Nach all Ihren scharfen Worten hätte ich eigent- lich das Recht, Ihnen jede Hilfe zu verweigern. Aber ich will nicht kleinlich sein. Vielleicht kom- men Sie dann eher zur Einsicht." Zu welcher Einsicht?" Er zog sie an sich und küßte sie leicht auf den Mund.,,Wenn ein Mann eine Frau beleidigt, be- kommt er eine Ohrfeige; wenigstens habe ich mir das sagen lassen. Wenn eine Frau mich beleidigt, bekommt sie einen Kuß." Er ließ sie los und sprang aus dem Rettungsboot auf die Deckplan- ken hinunter.,,So nun kommen Sie, damit ich Sie herunterheben kann. Aber wenn ich bitten darf, lassen Sie Ihrem Temperament das nächste Mal nicht so die Zügel schießen!" Während des ganzen Nachmittags gingen Leilas Augen immer wieder zu der vergoldeten Stiluhr, die den gläsernen Schaukasten krönte. Die Stun- den. schienen bald zu galoppieren, bald im Schneckentempo dahinzukriechen; auf jeden Fall mußte Leila sich immer wieder vergewissern, ob es noch nicht sechs Uhr war, die Zeit, zu der Mrs. Leishman sie in ihre Kabine bestellt hatte. Sie versucht vergeblich, sich diese Verabredung einstweilen aus dem Sinn zu schlagen. So oft sie daran dachte, wurden ihre Hände unsicher, und mehrmals ließ sie Klammern und Nadeln fal- len, statt die feuchten Röllchen auf dem Kopf einer Kundin ordnungsgemäß damit zu befesti- gen. Sie versuchte sich innerlich selbst zu über- zeugen, daß sie keineswegs nervös sei und daß sie von der langen, hageren Dame, die sie um sechs Uhr erwartete, durchaus nichts zu befürch- ten habe. Was konnte sie oder sonst irgendjemand ihr schließlich anhaben? Sie brauchte ja im Not- fall nur laut zu schreien, und sofort würden Ste- wards und Passagiere in hellen Scharen ihr zu Hilfe eilen. Mrs. Leishman konnte nichts weiter tun, als versteckte oder offene Drohungen aus- zusprechen; ein tatsächlicher Angriff war unmög- lich. Und da Mrs. Leishman sie für Lisette, also eine Art Mitarbeiterin hielt, war dafür auch nicht der geringste Grund vorhanden. Leila war ganz sicher, sich bisher nicht ver- raten zu haben. Nur Ronald gegenüber hatte sie sich verplappert, als sie ihr Zusammenleben mit dem Vater in London erwähnte; aber über ihre Beziehungen zu Ronald wollte sie an diesem Nachmittag nicht genauer nachdenken. Sie war verliebt; vielleicht war,,bezaubert" das treffen- dere Wort, jedenfalls übte Ronald eine magische Anziehungskraft auf sie aus. Gleichzeitig aber be- drückte und beängstigte sie so manches, und sie konnte Ronald nicht von ganzem Herzen ver- trauen. Er hatte angedeutet, daß er mit irgend etwas beschäftigt war, wollte aber nicht sagen, womit; und daß Marie Gallons Tod immer wie- der als Stichwort auftauchte, konnte Leilas Sor- gengen nicht gerade vermindern. Ob er mit der Bande in Verbindung stand, zu der Mrs. Leish- man auf jeden Fall gehörte. Ob sie heute abend wohl klüger sein würde als jetzt? Mrs. Leish- man hatte sie beauftragt, Ronald Cortez entge- genzukommen, und diesen Auftrag hatte Leila, wie sie mit einem etwas bitteren Lächeln dachte, bis jetzt erfüllt. Mrs. Leishmans gestriges Be- nehmen ließ vermuten, daß für den heutigen Abend noch bestimmtere Befehle zu erwarten Fortsetzung folgt. waren.