Der Komet 3573 – Seite 24

Seite 24 >DER KOMET« PIRMASENS WEISSE Oder Rätsel um Ellida Roman von Gertrud v. Brockdorff FRAU IN AFRIKA 25. Fortsetzung Wünschen Sie sich denn keine Kinder?" fragte Anne verblüfft. Ellida lachte leise auf.,,Ich kann noch nicht sagen, ob ich mir Kinder wünsche. Heute noch nicht. Es ist ein Problem, über das ich mir noch den Kopf zerbrechen werde." ,,Wenn Sie Paul glücklich machen wollen", be- gann Anne, aber Ellida schnitt ihr heftig das Wort ab.,,Lassen wir das, Anne! Wir wollen nicht mehr davon reden!" Sie ging zum Fenster und blickte nach draußen. ,,Man sieht nur die Baumkronen", sagte sie.,,Man könnte sich einbilden, auf einer Insel im Meer zu sein. Ist Swartwater so, wie Sie es sich vorge- stellt hatten, Anne?" ,,Nicht ganz so!" ,,Ich hatte es mir genau so gedacht. Es ist mir so- gar, als hätte ich manchmal davon geträumt. Wie eine Erinnerung an ein früheres Leben. Ein et- was unheimlicher Gedanke, nicht wahr?" Vielleicht keine Erinnerung, sondern die Vor- ahnung von etwas Kommendem", sagte Anne. ,,Vielleicht! Besinnen Sie sich noch darauf, wie Sie den Namen Swartwater mir gegenüber zum erstenmal erwähnten? Es war in meinem Kran- kenzimmer in Hamburg." ,,Ja. Und ich hatte damals den Eindruck, daß Sie erschraken." Warum hätte ich erschrecken sollen?" fragte El- lida langsam. Sie kam ins Zimmer zurück; ihr Gesicht war im Dunkeln; ihre Stimme war an- ders geworden. „Warum hätte ich erschrecken sollen?" wiederholte sie. ,,Natürlich bildete ich es mir nur ein", sagte An- ne. Wahrscheinlich hatte ich Sie mit meinem Gerede ermüdet. Sie waren damals noch ziemlich schwach." ,,Ja. Aber ich weiß noch, daß mir der Name gefiel." Jetzt wieder wie sonst. Plötz- Copyright by Prometheus-Verlag Sie lachte, aber Anne spürte die leichte Spannung unter diesem Lachen. Arm in Arm gingen sie nach unten. Die alten Coesters begrüßten sie herzlich. Paul schien strahlend glücklich; Anne hatte ihn noch nie so gesehen. Frau Coester fand, daß Anne müde aussähe; hatte sie vielleicht nicht gut geschlafen? Anne gestand, sie hätte etwas Kopfschmerzen, nicht sehr schlimm, o nein! ,,Ich hatte daran gedacht, ob wir vielleicht nach dem Frühstück einen Rundgang durch Swart- water machen könnten", sagte Paul; es klang et- was unaufrichtig. ,,Oder sie legt sich noch eine Stunde hin, und ich gebe ihr eines von meinen Pulvern. Nachher plaudern wir gemütlich zusammen, und ich zeige ihr die Bücher mit den alten Fotografien", sagte Frau Coester, als wäre Anne ein Kind, das um eine zerbrochene Puppe weint. Sie saẞen in dem großen Zimmer zu ebener Erde; der Schwarze mit dem Faltengesicht brachte Kaf- fee und Speck und Rührei. Er trug eine blau- weiß gestreifte Jacke und erinnerte Anne an ei- nen traurigen Schimpansen. Durch das offene Fenster kam schwacher Rosenduft von der Stoop, zwischen deren Pfeilern das schwebende und gläserne Licht stand. Der Himmel war von küh- lem Blau, und Paul schlug vor, am Spätnachmit- tag zusammen in die blühenden Obsthaine zu fahren. Das Licht wäre dann am schönsten. ,,Gut! Ja! Wenn es den jungen Damen recht ist!" sagte Frau Coester mit ihrer resignierten Stimme. Es war ihnen recht. Das Gespräch stockte. Paul sah Ellida an und lächelte ihr zu, als müßte er ihr Mut machen. Über dem großen Tisch mit sei- nem schneeweißen Damasttuch und dem schwe- ren holländischen Silber hinweg kreuzten sich ihre Blicke. Ellidas Gesicht, das die ganze Zeit über ernst gewesen war, erhellte sich plötzlich wie von innen heraus und wurde strahlend. Sie erwiderte Pauls Lächeln, und auf einmal schien das ganze Zimmer mit seinen alten, polierten Möbeln zu versinken; sie befanden sich beide al- lein auf einer einsamen Insel und liebten sich. Von den andern blickte plötzlich jeder auf seinen Teller und beschäftigte sich angelegentlich fich trat si sprach sie Annes Bett, beugte sich seinem Rührei. Dann fing Pauls Vater anvermitt über sie und küßte sie auf die Stirn.,,Gute Nacht, Anne. Sie sind müde und müssen schlafen. Und wenn Sie nicht schlafen können, beten Sie für mich." Damit war sie schon fort, bevor Anne antworten konnte, und zog die Tür hinter sich ins Schloß. Anne hörte das Holz der alten Dielen knistern, während Ellida sich entkleidete. Dann wurde es wieder still. Unter dem von Sternen überglänzten Himmel erhob sich der dünne, schrille Schrei eines Vogels und wurde von der Dunkelheit auf- gefangen und erstickt. Auf einmal war auch der Gesang wieder da, aber jetzt waren es nicht mehr die monotonen Klänge von vorhin, sondern die anschwellenden wilden, jähansteigenden und Rhythmen afrikanischer Kriegstänze. ☆ Anne schlief spät ein und erwachte erst, als der Tag schon hoch und glasblau durch die Vorhänge schien. Sie kleidete sich hastig an und wunderte sich, daß nebenan bei Ellida noch alles still war. Als sie sich fertig angezogen hatte, sah sie Ellida schon von draußen hereinkommen; wie es schien, hatte sie bereits einen Gang durch den Garten gemacht. In der Hand hatte sie einen Strauß tief- blauer Blumen. ,,Enzian?" fragte Anne. ,,Nein, es sind die Blüten eines Baumes, dessen Namen ich vergessen habe. Ich dachte mir, sie würden hier in Ihrem Zimmer hübsch aussehen." Während sie die Blumen mit ihren schlanken, ge- lenkigen Fingern im Glase ordnete, sah Anne den Ring. Ellida, die ihren Blick aufgefangen hat- te, streckte lächelnd die Hand cus. „Ist er nicht wunderbar, Anne? Ich komme mir vor wie ein Kind zu Weihnachten. Aber jetzt will ich ihn lie- ber abnehmen." " Warum?" ,,Ich möchte nicht gern zum Frühstück damit er- scheinen. Paul und ich haben abgemacht, daß vorläufig noch alles geheim bleibe. Wie es scheint, soll die weitere Familie erst vorbereitet werden. Vielleicht werde ich auch erst noch auf Herz und Nieren geprüft. . ." telt an, eine von seinen Geschichten zu erzählen. Er gehörte zu den Menschen, die überall Aben- teuer erleben und sie in netter, anekdotenhafter Form zum besten geben können; in früheren Jahren war er deswegen berühmt gewesen. Dies- mal handelte es sich um eine Geschichte aus dem Ersten Weltkrieg, als deutsche Freunde von ihm nach Europa zurückgemußt und Brillanten und Goldstücke in den Mägen ihrer beiden Dackel durch die Zollsperre geschmuggelt hatten. Es war eine lustige und nicht ganz stubenreine Ge- schichte, und Frau Coester erwartete ihre Pointe mit etwas bedenklichem Gesicht. Hinterher aber lachten dann alle; sogar Anne stimmte herzlich ein. Ellida hatte das Gefühl, daß der alte Coester mit seinem breiten blühenden Gesicht unter dem eis- grauen Haar ihr heimlicher Verbündeter wäre. Seine klugen, leicht verschmitzten Augen ruhten mit spürbarem Wohlwollen auf ihr, als er sie später in eine geschickt geführte Unterhaltung über ihre Familie verwickelte. Ellida, die Ähnliches erwartet hatte, gab bereit- willig Auskunft. Daß ihr Vater als junger Mensch aus Schweden eingewandert war, wußte der alte Coester bereits. ,,Er entstammte einer alten schwedischen Bauern- familie, die in den Schären beheimatet ist", sagte Ellida. Sein Bruder bewirtschaftet jetzt den Hof ... ich mag ihn und seine Frau sehr gern und habe sie in den letzten Jahren, die ich in Europa verbrachte, öfter besucht. Es ist kein besonders großer Hof; die Gebäude sind alle aus Holz; das Haus ist rot gestrichen, mit weißen Fensterrah- men, und ist mit schwarzen Schindeln gedeckt." Sie lächelte. „Der Frühling dort zwischen den Birkenwäldern ist wunderbar. Ich kenne nichts Schöneres als den Duft jungen Birkenlaubes ,,Ja...", sagte der alte Coester und blickte auf ihren Mund und dann auf ihre Hände, die auf der weißgestrichenen Brüstung der Veranda lagen) denn er hatte sie nach dem Frühstück hierherge- führt, damit sie die Pracht der jungen Rosen, die noch in der Knospenhülle steckten, bewunderte. Ellida nahm ihre Hände an sich und verbarg sie in den Taschen ihres weißen Schneiderkleids. " . Nr. 3573 Gröbenzell bei München ,,Und... Ihre Mutter?" fragte der alte Coester. ,,War sie auch Schwedin?" ,,Nein, sie stammte aus der Union. Eine Dutoit", sagte Ellida mit einem kaum spürbaren Triumph in der dunklen Stimme. ,,Ich kannte vor vielen Jahren einen Dutoit. Er hatte einen schönen Besitz in der Gegend von Kapstadt." ,,Das wird mein Großonkel Henry gewesen sein Er hatte viel Geld bei den Minen verdient, aber es später durch eine unglückliche Spekulation wieder verloren. Zuletzt ging es ihm sehr schlecht; mein Vater mußte ihn unterstützen; kurz vor seinem Tode lebte er sogar eine Zeitlang bei meinen Eltern." Ellida zögerte einen Herz- schlag lang. „Ich besinne mich noch ganz gut auf ihn, obwohl ich damals noch ein Kind war", sagte: sie dann.,,Er trug einen grauen Vollbart, nicht wahr?" ,,Früher war es ein brauner Spitzbart. Wissen Sie übrigens, was aus dem alten Schwarzen ge- worden ist, der ihm in seiner Jugend einmal das Leben gerettet hatte und seitdem als eine Art Pensionär bei ihm lebte?" ,,Nein, das weiß ich leider nicht. Als Onkel Henry zu meinen Eltern kam, war er allein." ,,Dieser Schwarze war nämlich ein sonderbarer. Bursche. Er konnte nicht nur Englisch und Afri- kaans lesen und schreiben, sondern hatte sogar etwas Französisch gelernt. In jener Zeit war so- was durchaus ungewöhnlich. Er war aus dem Holz geschnitzt, aus dem heute die Führer der Schwarzen gemacht werden." Der alte Coester drückte seine Zigarette aus. Sie haben nie von ihm gehört?" ,,Nein, nie!" ,,Das wundert mich. Henry Dutoit hielt große Stücke auf ihn. Er gehörte nämlich zu den Leu- ten, die für völlige Gleichberechtigung der Schwarzen und Farbigen eintraten. Wir sind des- wegen im Klub ein paarmal aneinandergeraten. Gerade in letzter Zeit, anläßlich dieser Geschich- ten in Kenia, mußte ich wieder an unsere Unter- haltungen zurückdenken. Nun versuche ich im- merfort, mich auf den Namen jenes Schwarzen zu besinnen. Es war ein Name aus der Bibel.... kann es David gewesen sein?" Wieder zögerte Ellida. „Es ist mir, als hätte ich Onkel Henry öfter von einem David sprechen hö- ren. Näheres weiß ich nicht; ich war damals noch ein Kind." ,,Schade. Es hätte mich interessiert", sagte der alte Coester.,,Ich beschäftige mich viel mit die- sen Dingen, die für uns alle eines Tages sehr wichtig sein werden." ,,Auch für Swartwater?" fragte Ellida. ,,Ich sagte: für uns alle! Swartwater ist leider keine Insel des Friedens." ,,Es macht aber ganz den Eindruck." ,,Heute noch gewiß. In diesem Augenblick noch. Unsere Schwarzen sind zuverlässig, und unser alter Moses ist ein Missionsboy, der für uns durchs Feuer gehen würde. Aber auf die Dauer wird dies Gerede von der Gleichberechtigung sie alle nicht ruhen lassen." Er lachte kurz auf; zwei waagrechte Sorgenfalten waren plötzlich auf sei- ner Stirn erschienen und veränderten seinen Ge- sichtsausdruck.,,Wie gesagt: es hätte mich inter- essiert, wie der alte Dutoit ein paar Jahrzehnte später zu diesen Fragen stand, weil er mir damals immer versicherte, er würde sich bis an sein Le- bensende nicht von diesem David oder wie er hieß, trennen. Sie sind wirklich ganz sicher, daß er ihn zuletzt nicht mehr bei sich hatte?" ,,Ich erinnere mich nicht, ihn je gesehen zu ha- ben", sagte Ellida kühl. Ihr Lächeln war abwei- send und hochmütig; man sah es ihr nicht an, daß sich ihre Hände in den Jackentaschen zu Fäusten zusammengeschlossen hatten. Ich erinnere mich nicht, dachte sie, wie sollte ich mich auch erinnern! Zu jener Zeit waren die An- derssons ja noch nicht meine Eltern; zu jener Zeit wuchs ich irgendwo in einer schmutzigen Vorstadt auf und suchte mir zum Spielen die Glasscherben aus einem Müllhaufen. Und da war diese gräßliche Mrs. Roberts, die dafür bezahlt wurde, daß sie mich aufzog, und die mir nichts zu essen gab und mich schlug und mich ins Bett steckte, wenn ich vor Hunger schrie. Bis eines Tages die kleine Ellida Andersson starb und sich mit einem Schlag alles für mich änderte. (Fortsetzung folgt)