Der Komet 5716 – Seite 29

Der Komet Focus op attracties: "Dalton Terror" Vroeger een attractie met een zeer mooi thema... In 1998 was er een bepaald type van attracties zo in trek waardoor alle parken in Europa er eentje wilden hebben. Het gaat hier over de vrijevaltorens, die in ontelbare varianten, verschillende hoogtes en door verschillende constructeurs gebouwd werden. Het waren bijzonder imposante attracties. Toen we nog in het tijdperk waar het internet nog in zijn kinderschoe- nen stond vertoefden, werden deze attracties ook op een andere manier aangekondigd. Het pretpark Walibi Wavre, dat nu de naam Walibi Belgium draagt, in de buurt van Brussel, besloot destijds ook een vrijeval- toren te plaatsen. Ze opteerden voor een Giantdrop met een capaciteit van 20 personen (5 gondels voor elk 4 personen) van de firma Intamin AG. Deze toren behoort eigenlijk tot de rubriek "geschie- denis", hoewel sommigen nu zullen zeggen dat de attractie nog steeds bestaat. Klopt, de toren staat nog altijd op dezelfde plaats in het park, en heeft nog steeds de naam "Dalton Terror”, maar het is een spij- tig voorbeeld van een attractie met een uitgesproken thema waarvan nu niets meer van over blijft. De kick die de passagiers krijgen als ze vanuit de hoogte vallen is nog steeds dezelfde als 21 jaar geleden, maar dat is dan ook alles. Laten we eens terugkeren naar 1997, toen de "Dalton Terror" voor het eerste in het nieuws verscheen. Het was toen meteen duidelijk dat het thema over Lucky Luke, de eenzame cowboy, en zijn vier tegenstanders, de veroordeelde gebroeders Dalton, zou gaan. De slogan "Les Daltons et vous condamnez à la chute libre. Une tour 77 mètre de haut" - vertaald: "Jullie en de Daltons worden veroordeeld om in vrije val naar beneden te komen. Een toren van 77 meter hoog.", maakte iedereen nieuwsgierig. Ik herinner me nog dat ik amper kon wachten om de attractie te zien. De 140 ton zware constructie was een imposante ver- schijning, temeer nog omdat ze in het gedeelte "Lucky Luck City" van het park in een perfect kader opgesteld was. Het voelde aan alsof ik midden in een stripver- haal zat. Het traject naar de ingang van de attractie was uitgewerkt met huisjes uit het Wilde Westen, het The big Thrill, Let's go! DALTON TEAKOR CALAMITY HIVE Reclame in het jaar 2000 Lempipe Foto: Walibi Belgium Foto: Walibi Belgium De werf van de "Dalton Terror" - Dominique Fallon presenteert trots de werf INTERNATIONALI■ Zicht op de gondel bovenaan de toren na de "make over" Foto: Markus Cremer De toren na de "make over" Foto: Walibi Belgium huisje van de beroemde grafdelver uit de Lucky Luck verhalen, en natuurlijk mochten de gieren ook niet ontbreken. De gondels, uitgevoerd in de kleuren lila en zwart, vertoonden veel oog voor detail, temeer omdat boven elke passagiersstoel één van de Dalton broers zich vertoonde. Er was zelfs de mogelijkheid voorzien om zich tijdens de rit te laten fotograferen. De nodige apparatuur zoals camera's waren al aangebracht en er stond een kiosk waar men zijn foto dan kon kopen, evenwel slechts tijdens het eerste seizoen. Laten we een ritje maken: we nemen plaats en sluiten de beugel, waaraan zich ook nog een veiligheidsgordel bevindt als bijkomende voorziening. Met de benen vrij in de lucht worden we omhooggetild en kunnen we van het uitzicht genieten. Eens bijna boven vertraagt de gondel, waardoor je vrijwel niet meer merkt dat je nog beweegt. En plots komt de vrije val. Men is beneden alvorens men er zich van bewust is wat er net gebeurde. Een adembenemend gevoel tijdens een zeer korte rit. Technisch is de attractie niet zo spectaculair. Bovenaan de gondel zit een soort van loopkat die met staalkabels verbonden is. Op elk van de 5 sporen trekt een elektromotor met een vermogen van 75 kW deze loopkat en de gondel (beiden zijn met een haak aan elkaar verbonden) naar boven. Eens op het hoogste punt gekomen, wordt de haak van de gondel gelost, waardoor de passagiers naar beneden suizen met een maximale snelheid van 110 km/u. Beneden worden de gondels met behulp van permanente magneten die zich aan de toren bevinden, zacht afgeremd. Terwijl de passagiers uit- en instappen worden de loopkatten via de staalkabels terug naar beneden gebracht en opnieuw aan de gondels vastgeklikt. De attractie heeft een capaciteit van 500 personen per uur. Het thema Lucky Luck en de gebroeders Dalton was het laatste idee van Eddy Meeùs en projectleider Dominique Fallon. Nadien werd het park verkocht aan de Sixflags-groep. Maar het thema van de attrac- tie bleef toen nog behouden, zelfs terwijl de Looney Tunes en de DC-helden geïntroduceerd werden om de mascotte van Walibi, de kangoeroe, bang te maken. Helaas zijn de tijden veranderd. Van de mooi ingeka- derde attractie is er niets meer over gebleven. Actueel staat de vrijeval toren in een kale westernstad. Toen in 2015 het park in de handen kwam van een nieuwe eigenaar vond deze het niet meer nodig om nog te LA NOUVELLE SENSATION FORTE '98: "DALTON TERROR" Faites-vous descende plus vite que votre ombre! De eerste reclame in 1997 LUCKY LUKE CITY Der ingang van de attractie in 2000 Foto: Walibi Belgium blijven investeren in de Lucky Luck-licentie. Hierdoor dienden alle personages en decoratie verwijderd te worden. De eenzame cowboy is dood en begraven, zonder dat er nog enig spoor van hem overblijft. Zeer zonde, maar alles kent nu eenmaal een einde. Tekst: Tatjana Gemüth Vertaling: David Detiège ■ De gondels in de tijden van Lucky Luke Der Komet 5716|30.05.2021 29