Der Komet 3419 – Seite 18

Seite 18 171 Der TOD im coten burm Roman von Hans Gruhl Alle Rechte bei Münchner Roman-Verlag, München-Pasing. 16. Fortsetzung. Wieder schwamm er zur Wand. Vielleicht fand er irgendwo einen vorspringenden Stein, eine Lücke im Mauerwerk, einen Ring, an dem er sich halten konnte, wenn ihn die Kraft verließ. Mit Anstrengung hob er den Oberkörper aus dem Wasser und griff mit den Armen, so hoch er konnte. Vergebens. Ueberall begegnete ihm die feuchte Glätte des Steins. Mehrfach verior er die Orientierung und wußte nicht, ob er seine Versuche immer noch an der gleichen Stelle wiederholte, bis er schließlich seinen Ausgangs- punkt, den Schacht des Schaltraumes, wieder erreichte. Er versuchte es ein zweites Mal und tastete mit Händen und Füßen die Mauer unter- halb des Wasserspiegels ab. Nichts, kein Wider- stand, kein Halt. Er gab es auf, legte sich wie- der auf den Rücken um seine Kräfte nicht in der nutzlosen Anstrengung zu erschöpfen. Wenn ich nicht schwimmen könnte, hätte ich es schon hinter mir, fuhr es ihm durch den Kopf. Es ist dasselbe wie bei abgesoffenen Seeleuten. Er hielt seine waagrechte Lage durch leich- tes Paddeln mit den Händen und gelegentliche Schwimmstöße der Beine. Das war weniger an- strengend als Wassertreten; es hatte nur den Nachteil, daß er immer wieder an die Mauer der an trieb und wenden mußte. Wie lange mochte er schon hier unten sein? Jeder Zeitsinn war ihm verlorengegangen. Sein Verstand sagte ihm, daß kaum mehr als eine halbe Stunde verstrichen sein konnte, aber in der Finsternis seines Verließes hatte sie sich zur endlosen Ewigkeit ausgedehnt. Daniel dachte plötzlich an Evelyn und ver- gaß Kälte und Einsamkeit für eine kurze Frist. Evelyn! Ihr klares Gesicht mit den hellen Augen erschien vor ihm. Er faßte neuen Mut. Er mußte sie wiedersehen, um ihretwillen mußte er durch- halten. Mit Erschrecken bedachte er die ver- lorene Zeit. Wenn er jemals hier herauskam, würde er keine Minute mehr zögern und ihr sagen, daß er sie liebte. Jetzt, seit er sie kannte, schien ihm das Leben doppelt wertvoll und lebenswert; hier auf der Scheide zwischen Le- ben und Tod wurde ihm klar, daß er ihr mit jeder Faser verfallen und sie die Erfüllung sei- nes Daseins war. Ob sie seine Not ahnte? Viel- leicht trieb diese Ahnung sie nach oben, um ihm zu helfen. So fest glaubte er daran, daß er durch das Plätschern des Wassers ihre Schritte zu hören meinte, und er lauschte angestrengt, bis die gleichbleibende Stille ihn zwang, seinen Irr- tum einzusehen. Seine Gedanken sprangen zu Anna Kramer und Inge Sörensen. Sie waren nicht mehr am Leben, aber ihnen war ein schneller Tod ver- gönnt gewesen, ohne Qual und Verzweiflung. Warum nicht auch ihm? Wenn es ihm bestimmt war, das vierte Opfer des Mörders zu werden, warum mußte er hier wie eine Ratte ersaufen? Plötzlich und mit höllischer Gewalt kam die Todesfurcht über Roland Daniel. Die Vorstel- lung, daß das Ganze nur ein vorübergehendes Mißgeschick sei, verschwand. Der Reiz des Er- lebnisses dieser einmaligen Situation war erlo- schen. Der grimmige Humor, mit dem er bis jetzt sich und seine Lage betrachtet hatte, wich von ihm. Nichts blieb als der erlahmende Kör- per in der gnadenlosen Finsternis und der eisi- gen Umschlingung des Wassers. Daniel öffnete den Mund, holte Luft, schloß ihn wieder. Dann begann er zu schreien. Mit gellender, sich über- schlagender Stimme rief er um Hilfe. Aber seine Rufe drangen nur an sein eigenes Ohr, und die Mauern erstickten sie. Er schrie und gurgelte, salzige Tränen liefen ihm über das Gesicht und mischten sich mit den Spritzern des Wassers. Hunderte von Gedanken schossen ihm durch den Kopf, er fürchtete und schämte sich zu- gleich; er war Arzt, er hatte oft dem Tod gegen- übergestanden, er wollte anständig sterben aber es war so schwer. Er tat etwas, woran er niemals mehr gedacht hatte. Er begann zu beten wie ein Kind. Zwei >>DER KOMET« PIRMASENS Jahrzehnte oder noch mehr war kein Gebet über seine Lippen gekommen, längst hatte er ge- glaubt, nicht mehr beten zu können, aber er lernte es wieder in dieser Stunde. Er stammelte abgerissene Sätze. Zuletzt wiederholte er immer dieselben Worte, bis er verstummte. Langsam wich die schreckliche Furcht von ihm und machte einer stumpfen, betäubenden Gleich- gültigkeit Platz. Seine erstarrten Glieder fühlte er nicht mehr, die unergründliche Tiefe des Bek- kens, das sein Grab werden sollte, hatte ihre Schrecknisse verloren und die Finsternis um ihn war nur ein Teil der ewigen Nacht, der er ent- gegenging. Er kannte die Gefährlichkeit dieses wenn man im Stadiums, so mußte es sein, Schnee erfror; es war die Erleichterung, die die Natur vor dem letzten Schritt gewährte. Aber auch diese Erkenntnis löste keine Re- aktion der Selbsterhaltung mehr aus. Seine Be- wegungen wurden matter, spärlicher. Das Was- ser leckte über sein Gesicht und die geschlos- senen Augen. Seine Füße sanken tiefer. Er hatte die Schwelle erreicht. In diesem Augenblick be- trat Evelyn Syring die Treppe zur Plattform. Daniel hörte trotz seiner halben Bewußtlosig- keit ihre Schritte. Der mächtige Stein erstickte zwar jeden Laut, der von außen in die Ein- samkeit des Beckens dringen wollte, aber er lei- tete das Geräusch von den Treppenstufen und verstärkte es zu einem hohlen, hallenden Ton. Er drang an Daniels Ohr wie der Klang einer Glocke durch dichten Nebel. Daniel spie das Wasser von sich und ver- suchte, den Kopf zu heben. War er schon tot, oder lebte er noch? Hörte er schon die Glok- ken zum Jüngsten Gericht oder was sonst? Das Geräusch verstärkte sich. Es schien näher zu kommen, dann kam es mehr von oben, als das Mädchen die Höhe des Wasserspiegels über- schritten hatte. Schließlich hörte der Schwim- mende die Schritte über sich, der Sandboden der Plattform dämpfte sie, aber sie waren da, es konnte keine Täuschung sein. In der nächsten Sekunde fiel die Lethargie von ihm ab. Er drehte sich im Wasser, sank unter, tauchte keuchend wieder auf und hielt sich mühsam in senkrechter Lage. Für einen winzi- gen Augenblick trieb das Blut zu seinem Her- zen bei dem Gedanken, daß der Feind zurückge- kommen sein könnte um sich von seinem Er- folg zu vergewissern. Aber der Alp verflog. Da- niel nahm alle Kraft zusammen und stieß einen heiseren Schrei aus. Evelyn, die gerade die Tür zum Turm öffnen Was war das? Ein gur- wollte, fuhr zurück. gelnder, kreischender Laut war an ihr Ohr ge- drungen, mehr ein Stöhnen als ein Schrei. Kam er aus dem Turm? Ihr Haar sträubte sich, und sie lehnte sich mit zitternden Knien gegen die Tür. Inge Sörensen, dachte sie. Wenn er auch. Dann hörte sie den Schrei zum zweiten Male und wandte sich um. Er schien hinter ihr aus dem Boden aufgestiegen zu sein, und ein plat- schendes Geräusch folgte ihm. Sie mußte all ihren Mut zusammennehmen, um nicht davon- zulaufen. Mit zögernder Ueberwindung richtete sie den Strahl ihrer Taschenlampe auf die vor ihr liegende Lucke. Das Glas blinkte bläulich auf. Der Schein fiel schräg auf die Wand des Beckens und Daniel schien es, als hätte der Himmel sich aufgetan, um ihn zu erlösen. Er schrie zum dritten Male. In Evelyn schwand der letzte Zweifel. Es war jemand im Bassin. Es konnte nur Roland sein, den sie suchte. Mit fliegenden Händen löste sie die Verschraubung der Lucke und warf den Deckel zurück, Dann leuchtete sie hinunter. Sie sah Daniels nassen Kopf, seine aufgerissenen Augen, und ließ sich auf die Knie nieder. Roland! Doktor Daniel!" Was machen Sie da unten? hatte sie fragen wollen, aber das Blöd- sinnige dieses Satzes kam ihr rechtzeitig zum Bewußtsein. Daniel glaubte, einen Engel zu hören. Noch nie hatte ihn eine menchliche Stimme so süß und überirdisch geklungen. ,,Evelyn!" rief er. „,Evelyn! Hilf mir! Ich er- trinke!" ,Warte!" schrie sie hinunter, als hätte sie nie- mals anders zu ihm gesprochen, „ich hole die Leiter!" Sie sprang auf und stürmte die Treppe hin- unter. Unten, das wußte sie, in einer Ecke des Schaltraumes hatte die Strickleiter gelegen, an der sich die Mechaniker in das Becken hinab- ließen, wenn die Rohre nachgesehen werden Nr. 3419 mußten. Sie flehte zum Himmel, daß die Leiter noch dort läge, während sie um die Mauer zum Schaltraum lief. Die Tür öffnete sich quietschend. Evelyn schleuderte Gartengeräte und rauhe Rollen von Dachpappe zur Seite. Da lag die Leiter, trok- kenes, sprödes Seilwerk, aber es war das schönste Geschenk für sie. Wenige Sekunden später war sie oben. Sie streifte die Schlinge über den eisernen Pflock neben der Lucke. Dann entrollte sich das Ge- wirr der Taue und die Enden schlugen klat- schend auf das Wasser. Daniel krallte sich in das Seil. Schwer wie Blei hing sein Körper in den Schultergelenken, als er versuchte, sich hochzuziehen und mit den Füßen die Sprossen zu gewinnen. Es war, als wollte das Wasser sein Opfer nicht wiederher- geben. Daniel fühlte erst, wie schwach er war, als er der Flut entrinnen wollte, die ihn bis da- hin getragen hatte und die ihn nun mit saugen- den Armen zu halten schien. Nie hätte er ge- glaubt, einmal so hilflos zu sein. Wie ein nasses Handtuch hing er schmerzhaft in seinen Ellen- bogen. Mit angstvollen Augen verfolgte das Mäd- chen seine Bewegungen. Sie preßte die Hand auf den Mund, als seine Finger sich von einer Sprosse lösten und er bis zur Brust ins Was- ser zurückrutschte. Er ließ den Kopf sinken und hing einen Augenblick bewegungslos. Dann schob er sich Stück für Stück höher, und sie atmete auf, als sein Fuß eine der Sprossen ge- funden hatte. Daniel fühlte, wie ein klebriger Schweiß auf seine eiskalte Stirne trat. Tränen der Wut über seine Hilfslosigkeit füllten seine Augen, als er sich unter wahnsinniger Anstrengung nach oben zog. Etwa auf halber Höhe wurde ihm schwinde- lig. Er klammerte sich in die Leiter und schloß die Augen. Ein rasender Wirbel ergriff ihn. ,,Roland! Halt dich fest!" schrie Evelyn hin- unter, aber er vernahm ihre Stimme wie aus ungeheurer Ferne. Er glaubte zwischen unzäh- ligen rauschenden und donnernden Vorhängen zu versinken und sehnte sich nach dem schwe- renlosen Nichts zurück, dem er eben entronnen war. Langsam verging der Schwindel. Er öffnete die Augen, sah den glühenden Kreis der Lampe über sich und fühlte den faserigen Hanf zwi- schen seinen Fingern. Es fiel ihm wieder ein, daß Evelyn oben auf ihn wartete. Seine Hände erreichten den Rand der Lucke. Das Mädchen griff unter seine Arme, und mit der ganzen Kraft ihres trainierten Körpers riß sie den sei- nen bis zu den Hüften über die Umrandung. Gleich darauf lag er ausgestreckt neben der Oeffnung. Er schlang seine Arme um Evelyns Schultern, und sie erwiderte die Küsse seiner eiskalten Lippen und streichelte sein nasses Haar. Sein triefendes Hemd durchnäßte ihr Kleid, aber sie achtete nicht darauf. Daniel fühlte ihre köstliche Wärme an seinem Leib, und eine gren- zenlose Dankbarkeit durchflutete ihn. ,,Evelyn, gehst du nicht mehr von mir fort?" ,,Nein, Roland". ,,Heiratest du mich, Evelyn?" ,,Ja Roland". ,,Ich liebe dich nämlich Evelyn". ,,Ich weiß es". ,,Du mich auch?" ,,Und wie!" ,,Bestimmt?" ,,Bestimmt!" ,,O Evelyn, ich wäre beinahe ersoffen!" ,,Wie bist du da 'reingekommen?" ,,Gestoßen von hinten". ,,Wer?" ,,Weiß nicht". ,,Roland, der Kommissar ist gekommen". "Was?" ,,Ja. Vorhin mit dem Nimbach und drei Poli- zisten. Er trommelte uns raus und fuhr mich an, ich solle dich suchen". Und da bist du zum Turm gegangen?" ,,Ja. Als ich dich im Haus nicht fand, dachte ich. Er bedeckte ihr Gesicht mit Küssen.,,Ich danke dir, Evelyn. Du bist die Beste von allen". ,,Ach geh! Komm, wir müssen hinunter!" Er stellte sich taumelnd auf die Füße, Dann faßte er ihren Arm. ,,Warte. Ich will nochmal oben 'rauf". Auf den Turm. Warum?" (Bitte lesen Sie welter auf Seite 23)