Der Komet 3541 – Seite 23

Nr. 3541 kund um die Manege Die Herren Zirkusdirektoren Einer der originellsten Zirkusdirektoren war unbestreitbar Matth. Beketoff, der vor zwei Jahrzehnten den Tod in den Wellen der Donau suchte. Nach einem miẞglückten Gastspiel sei- nes Unternehmens in Wien verübte er bekannt- lich in Budapest Selbstmord, und es heißt in ein- geweihten Kreisen allgemein, daß nicht nur fi- nanzielle Miẞerfolge, sondern hauptsächlich pri- vate Gründe daran die Schuld gehabt hätten. Als ich Beketoff das erste Mal sah, stand er in der Manege des Zirkus-Renz-Gebäudes in Wien. Es war vormittags und er probte mit einigen Pferden. Den unvermeidlichen Zigarrenstummel im Mundwinkel, trug er einen alten Zylinderhut und eine Art Kaftan, den man als Ueberrock konnte. Er oder ansehen als Arbeitskittel schimpfte soeben mit dem Kutscher, der die Pferde an der Longe hatte. ,,Mensch", rief er mit einer hohen Stimme, die die Sätze nur ruckweise hervorbrachte, „halten Sie doch ordentlich, wozu bezahle ich Sie denn, he?" Gewählt und feinfühlend in seiner Aus- drucksweise war Beketoff nicht, doch ist eine kleine Begebenheit vielleicht angetan, Beketoffs Einstellung zum Artistenstand zu kennzeichnen. Beketoff spielte gerade in Budapest; und die Ge- schäfte gingen nicht besonders, als sich der Im- presario des Schusters Voigt aus Köpenick mel- den ließ und Beketoff ein Gastspiel des falschen Hauptmannes anbot. Viele der heutigen Zirkus- direktoren würden eine solche Gelegenheit beim Schopf packen, Beketoff jedoch sagte zu dem Mann: „Wer ist der Herr Voigt, was macht er, die Nummer kenne ich nicht!" Und nach einer Erklärung des Impresarios lehnte er ab. „Was", sagte er, der Spitzbube, der Spitzbube soll in daß meinem Zirkus auftreten? Glauben Sie, meine Artisten mit ihm in einem Programm auftreten, he? Ich brauche nur Artisten und keine Spitzbuben!" Das feine Nachtmahl Selbst zur Zeit seiner größten Erfolge blieb Be- ketoff ein einfacher Mensch. In Paris hatte er einmal den bekannten Schulreiter und Dresseur Henryk Gautier zum Nachtmahl eingeladen. Gautier warf sich in Gesellschaftskleidung und machte nach der Vorstellung im Direktionswa- gen Besuch. Er war erstaunt, den Herrn Direk- tor in etwas defekter Kleidung anzutreffen. Be- ketoff packte Gautier unter dem Arm und führte ihn in Zirkusbüfett. Dort zog er aus der Tasche ein Paket mit Wurst und Brot und wartete sei- nem Gast auf. Gautier hatte sich eine Einladung zum Abendbrot bei Direkter Beketoff etwas an- ders vorgestellt. Doch es kam noch schöner. Kaum war das dürftige Mahl beendet, als Be- ketoff zwei alte Mäntel, einen Kleisterkübel und eine Rolle Plakate brachte und Gautier einlud, mit ihm Plakate aufkleben zu gehen. Dem,Gast blieb nichts anderes übrig, als den schmierigen Mantel anzuziehen und mit Direktor Beketoff die ganze Nacht in den Pariser Straßen Plakate aufzupicken. Eine Arbeit übrigens, die sich Be- ketoff nicht nehmen ließ, und die er auch in Zei- ten großen finanziellen Erfolges besorgte. Elefant ohne Respekt Die heutigen Zirkusdirektoren richten die Tiere selten selbst ab, sondern lassen dies von Domp- teuren besorgen. Es kommt auch immer seltener vor, daß die Herren Direktoren die fertig dres- sierten Pferde- und Elefantennummern vorfüh- ren. Seinerzeit war dies anders, da blieben auch die Direktoren Artisten. Der alte Renz sprang noch im hohen Alter bei einer Galavorstellung über die Pferde.,,Kinder, Kinder", sagte er voll- kommen erschöpft hernach im Stallgang, geht doch nicht mehr." ,,es Beketoff, der sich als kleiner, schlechtbezahlter Clown in seiner Anfängerzeit in Rußland recht und schlecht durchs Leben schlug, stand als Di- rektor täglich vormittags in der Manege und probte mit seinen Tieren. Er war auch ehrgeizig genug, bei schwierigen Dressuren nicht locker zu lassen. So besaß er ein Prachtexemplar von einem Elefanten, der vier Meter groß war, und daher in keinem gewöhnlichen Transportwagen untergebracht werden konnte. „Alexander", wie >DER KOMET« PIRMASENS das Tier hieß, stiftete fortwährend Unheil. Wäh- rend vier Monaten wurden drei Wärter Opfer dieses bösartigen Dickhäuters. Der einzige, der ihn in Schach halten konnte, war Henryk Gau- tier, der das Tier im Notfall mit der Faust auf die Rüsselwurzel boxte, was dem Elefanten im- ponierte. Wenn „Alexander" seinen schlechten Tag hatte, mußte er an einen der schweren Re- quisitenwagen gefesselt werden, und da geschah es oft, daß er den Wagen umwarf und die Ketten sprengte. Beketoff ärgerte sich, daß nur Gautier Macht über das Tier hatte, und er versuchte auch sein Glück. Das Tier warf ihn jedoch bei einer Probe mit dem Rüssel in eine Loge im er- sten Range, worauf Beketoff kurz entschlossen den Dickhäuter als „lammfrommes" Tier an den zoologischen Garten in Berlin verkaufte. Der naive Adjutant Wenn Kaiser Franz Josef einen Zirkus besuchte, erschien acht Tage vorher sein Adjutant, um das Programm auszusuchen und Vorbereitungen zu treffen. Alle gefährlichen" Nummern durften nicht vorgeführt werden. Einmal schien dem Ad- jutant ein Zahnkraftakt zu aufregend, weil dem Artisten wie er sagte die Zähne ausbre- chen könnten und die Partnerin dann abstürzen würde.,,Ach nein", sagte Beketoff, „die haben alle falsche Zähne", womit sich der Adjutant merkwürdigerweise zufrieden gab. Bei einer anderen Vorstellung wurde das alte Clownentree mit der Balance eines Kaffeeservi- ces in das Programm aufgenommen. Der Clown muß das Service auf einer Stange balancieren, dann das Gleichgewicht verlieren und das Ge- schirr über den Kopf eines erschrockenen Zu- schauers fallenlassen worauf es in der Luft hängen bleibt, da es an Schnüre angebunden ist. Der Adjutant des Kaisers hatte sich bereit er- klärt, die Rolle des erschrockenen Zuschauers zu übernehmen, und Kaiser Franz Josef, der na- türlich davon keine Ahnung hatte, lachte Tränen über seinen „,naiven" Adjutanten. Der Gouverneur ist da! Es ist eine alte Tatsache, daß viele Zirkusdirek- toren eine Schwäche für Orden und allerhöchste Auszeichnungen haben. Einer davon war auch Direktor Truzzi, der stets selbst auftrat und ein größeres Programm zusammenstellte, wenn eine Persönlichkeit ihren Besuch angesagt hatte. Truzzi war dann in größter Aufregung, daß nur ja alles klappe. Der Zirkus gab einmal in einer größeren Stadt Rußlands ein Gastspiel, als ein Artist aufgeregt zu Direktor Truzzi kam und ihm mitteilte, daß anscheinend der Gouverneur in der für Persönlichkeiten reservierten Loge Platz genommen habe. Truzzi war in hellster Ver- zweiflung, da nichts vorbereitet war. Er über- zeugte sich selbst und sah tatsächlich im Halb- dunkel des Zuschauerraumes einen Mann in Uni- form in der Regierungsloge" sitzen. Als nächste Nummer trat natürlich Truzzi auf, dem an einer Anerkennung des Gouverneurs viel gelegen war. Er verbeugte sich auch während seiner Vorfüh- rung unzählige Male vor dem Mann in Uniform. Nach seiner Nummer wollte er dem Herrn Gou- verneur seine Aufwartung machen und eilte zur Loge, in der ein diensthabender Feuerwehrmann saß, der seinen Helm neben sich auf den Sessel gelegt hatte. Direktor Truzzi schäumte vor Wut. Wie sich dann herausstellte, hatte die Geschichte der Clown Tom Belling angezettelt, der den Feuerwehrmann freundlich aufforderte, in der Loge ruhig Platz zu nehmen, seinen Helm jedoch nicht auf dem Kopf zu behalten. Worauf er einen Kollegen zu Direktor Truzzi schickte mit der Nachricht, der Gouverneur wäre im Hause. In welchen Ausdrücken sich der Herr Direktor er- ging, kann man sich vorstellen. Die Pfändung war Zirkusdirektoren haben oft. die eigentümliche Gewohnheit, den Artisten die Gage schuldig zu bleiben. Eine berüchtigte Erscheinung in dieser Beziehung Direktor Ducanda, ein Schwede. Der Zirkus gastierte also einmal in Wilna. Die Direktion Ducanda war dem Jong- leur zu Pferd und Clown Tom Belling bereits dreihundert Rubel schuldig, ohne daß Aussicht bestand, Geld in absehbarer Zeit zu bekommen. Alle Versuche, Ducanda zum Zahlen zu bewegen, schlugen an seiner grundsätzlichen Abneigung fehl. Belling gegen Zahlungsverpflichtungen sann also auf einen Ausweg. Eines Vormittags, zur Zeit der Probe, stand Bel- ling im Stall. Nicht weit von ihm entfernt sprach der Direktor mit einem Stallmeister. Da kam Seite 23 plötzlich aufgeregt ein Mann im Kaftan und ver- langte Hern Belling zu sprechen. Belling ver- steckte sich hinter einem Verschlag. Auf die Rufe Belling! Belling!" gab er keine Antwort. Doch der Mann gab keine Ruhe. Er müsse Herrn Belling sprechen, schrie er fortwährend. Der Direktor wurde aufmerksam. Er hatte doch Bel- ling einen Augenblick vorher gesehen? Ducanda machte sich nun selbst auf die Suche und fand ihn hinter dem Verschlag. ,,Pst!" sagte Belling, der Mann darf mich nicht sehen." Doch dieser war hinter dem Direktor her und hatte Belling bereits erspäht. ,,Herr Belling", schrie er, ,,was fällt Ihnen ein, wann werden Sie die schuldigen dreihundert Rubel bezahlen?" Belling zuckte mit den Achseln. Machen Sie kein Aufsehen", sagte er, ,,ich habe noch keine Gage bekommen. Ich kann nicht zahlen." Dem Direktor war die Sache nun sehr peinlich, und der Mann im Kaftan schrie und schimpfte. ,,Da ist der Herr Direktor selbst", sagte Belling, ,,er wird Ihnen bestätigen können, daß ich noch keine Gage bekommen habe." ,,Ja, das ist mir egal", sagte der Mann, „ich brau- che mein Geld. Ich war schon bei Gericht", da- bei zog er ein gedrucktes und ausgefülltes For- mular aus der Tasche, das Ducanda nicht lesen konnte,,,dann lasse ich das Pferd von Herrn Belling pfänden, das ist der einzige Ausweg. Ich werde sofort herschicken, daß das Pferd wegge- führt wird." Jetzt wurde dem Direktor die Sache doch unan- genehm. Wenn das Pferd gepfändet wird, kann Belling nicht als Jongleur zu Pferd auftreten und eine wichtige Programmnummer muß entfallen. Ducanda ging also auf den Mann zu und be- gann zu unterhandeln. Doch dieser ließ nicht locker.,,Geld oder das Pferd!" schrie er immer wieder. Nach langem Schreien und Streiten gab sich schließlich der Mann mit zweihundertfünf- zig Rubel zufrieden, die ihm der in die Enge ge- triebene Direktor anbot. Schimpfend nahm er das Geld und ging. Eine Stunde später traf Belling mit dem Mann im Kaftan in einem Kaffeehaus zusammen. Der überreichte Belling die erhaltenen zweihundert- fünfzig Rubel und verlangte zwei Rubel für seine Bemühungen beim Inkasso, die Belling auch gern zahlte. Durch diesen Trick war er zu einem Teil seiner Gage gekommen, die er sonst bis heute noch nicht erhalten hätte. Das Zwanzigmillionenmuseum Es ist aber nicht immer ein kleiner Zirkusbe- sitzer in Rußland, der eine Freude hat, wenn er den Artisten weniger Gage zu zahlen braucht. Auch John Ringling, der amerikanische Zir- kuskönig, ist glücklich, wenn er einem Artisten von seiner verlangten Gage zwanzig Dollar ab- handeln kann. Dabei hat Ringling sechs der größten amerikanischen Zirkusse. Sein Stecken- pferd sind alte Gemälde. In Sarasota hat er für seine Bilder ein Museum eingerichtet, das allge- mein unter dem Titel „Zwanzigmillionendollar- museum" bekannt ist! Die größte Anzahl von Rubens-Gemälden, die sich im Besitz einer Per- son befinden, sind in diesem Museum zu sehen, das auch riesige Säulen aus griechischen Tem- peln, römische Vasen und orientalische Kostbar- keiten beherbergt. Der gleiche John Ringling, der diese ungeheuren Schätze gesammelt hat und der zu den reichsten Männern Amerikas zählt, war einstmals ein ar- mer Sattlergehilfe in dem kleinen Ort Baraboo, Er widmete sich mit seinen vier Brüdern schließlich dem Schaugeschäft, „,Show Busineẞ", und hat damit seinen kolossalen Aufstieg be- gründet. Als Kutscher in einer kleinen Mena- gerie, deren größte Attraktion eine Hyäne war, hat er angefangen. Dann wurde er Manager, mußte jedoch dabei auch Trompete blasen, wenn in den Straßen ein Reklamezug veranstaltet wurde. Heute hat sein Ringling-Barnum-Zir- kus allein sechshundert Pferde. Aber wenn es sein muß, flucht der Zirkuskönig genau so wie zur Zeit, als er noch Kutscher war. Trotzdem ist er mit vielen europäischen Zirkusdirektoren nicht zu vergleichen, die trotz ihres Reichtums immer einseitige Menschen bleiben und nichts Interesse haben, was außerhalb ihres Rei- ches liegt. für Vom alten Renz wird erzählt, daß er in Berlin einmal die Oper besuchte. Es wurde Richard Wagners,,Siegfried" gegeben. Renz war empört! ,,So eine Gemeinheit", sagte er,,,die haben uns ja unsere ganze Nibelungenpantomime gestoh-