Der Komet 3560 – Seite 18

Seite 18 >>DER KOMET« PIRMASENS Nr. 3560 WEISSE FRAU Oder Rätsel um Ellida Roman von Gertrud v. Brockdorff IN AFRIKA 12. Fortsetzung Ja. wir haben ziemlich viel neue Leute ein- stellen müssen“, sagte er.,,Und Moses macht es sicher auch nicht mehr lange. . . genau wie deine alte Deborah " ,,Du sollst Deborah nicht alt nennen! Das trifft mich mit!" wies Christiane ihn lächelnd zurecht. ,,Nein!" sagte er. „Diese Bantufrauen altern nach anderen Gesetzen. Es ist ganz unsinnig, da Vergleiche zu ziehen." Obwohl er es ganz ruhig und sachlich sagte, spürte Anne die Tiefe der Kluft, die die Rassen hier trennte. Wie nie zuvor spürte sie auch die Fremdheit dieses anderen Erdteils, in den das Schicksal sie verschlagen hatte. Paul drehte den Kopf zu ihr hin. Er blickte sie an, ohne sie zu sehen. Christianes warme Hand griff plötzlich nach Annes Fingern, die sich kalt und leblos anfühlten. „Ich bin glücklich, daß du gekommen bist, Anne. Seit deinem ersten langen Brief nach dem Krieg wußte ich, daß wir sehr gut zusammenpassen würden." Annes Finger zuckten in den warmen Händen. In ihrem ersten Brief war viel von Paul die Rede gewesen. Hatte Christiane verstanden, was zwi- schen den Zeilen stand? Christiane strich wie tröstend über Annes Arm. ,,Ich habe mich so auf dich gefreut, Anne. Mein ganzes Leben bin ich einsam gewesen, ohne einen mir wirklich nahestehenden Menschen." ,,Glaub ihr das nicht!" sagte Paul und schien end- lich zu Anne zurückzukehren. „Sie hat immer Menschen um sich gehabt, und mehr als sie brauchte. In Swartwater hat sie uns alle tyran- nisiert, daß wir am liebsten ins Mauseloch ge- krochen wären." Christiane lachte.,,Ihr wart die Tyrannen, Paul. Ich sehe euch alle noch vor mir, als eure Mutter euch vorstellte. . . mit eurem glattgebürsteten Haar und den verdächtig funkelnden Augen. Ich wußte sofort, daß ich vor euch auf meiner Hut sein mußte." Das Gespräch zwischen Ellida und Miss Wilson war verstummt. Paul sah zu ihnen hin und blickte gleich wieder fort.,,Deborah ist wirklich alt ge- worden. Es fiel mir vorhin schon auf." ,,Mir auch", sagte Miss Wilson. „Ich habe ihr schon vor vierzehn Tagen geraten, zum Arzt zu gehen. Sie sollten darauf dringen. Miss Wester- holt." ,,Es ist nicht körperlich", sagte Christiane leise. ,,Es ist der Gedanke an ihre verschollene Tochter Naomi." Copyright by Prometheus-Verlag Bitterkeit in der Stimme. „Sie war erst sieb- zehn... genau so alt wie später Naomi, als ihr das gleiche passierte und sie Swartwater bei Nacht und Nebel verließ. Die weißen Herren sind oft zu skrupellos mit den jungen Schwarzen." Sie wird ihm genug nachgelaufen sein. Wie ich sie beurteile, war sie zäh genug, sich an ihn zu hängen", sagte Paul. „Meine Mutter pflegte im- mer zu sagen, Naomi habe den schärfsten Ver- stand, der ihr je bei einer Farbigen vorgekom- men sei." ,,Vielleicht liebte sie ihn", sagte Christiane leise und strich leicht über Annes Hand. ,,Ja... vielleicht. Und er wird sie nach ein paar Monaten davongejagt haben, und von da an ging es dann mit ihr bergab", sagte Paul hart.,,Da siehst du wieder, was es mit dem vielgerühmten scharfen Verstand auf sich hatte! Wäre es nicht hundertmal besser für sie gewesen, auf Swart- water zu bleiben? Das Kind hätte uns nicht viel ausgemacht, dergleichen waren wir ja gewohnt, und auf einen Esser mehr oder weniger kam es auf Swartwater sowieso nicht an. Oder meinst du etwa, daß Deborah oder meine Mutter Naomi Vor- würfe gemacht hätten? Meine Mutter, die sie so unverantwortlich verwöhnte, sie alles mögliche lernen ließ und ihr sogar Bücher lieh?" ,,Ich habe Naomi auch Bücher geliehen ,,Ich weiß. . . ich weiß! Und zuletzt war sie so eingebildet, daß sie sich nicht mehr kannte! Das war nicht gut, Tante Christiane; das hat letzten Endes zu ihrem Untergang geführt. Komisch, daß ihr das nicht begreift!" " ,,Ich finde, der weiße Mann, der sie verführte, war an allem schuld. Heute würde er mit Gefäng- nis bestraft werden!" ,,Und mit Recht, scheint mir, Tante Christiane! Aber das ist kein erfreuliches Thema! Und unsere kleine Anne sitzt dabei und macht ein ernstes Gesicht, das ihr nicht steht! Du hättest diese Naomi sehen sollen, Anne, vielleicht hätte sie dich interessiert! Schlank und hoch wie ein Man- nequin aus einem Salon an der Commissioner Street und eine Haut wie Milchkaffee. Mein Bruder Jan war eine Zeitlang in sie verliebt, ob- wohl er damals noch nicht vierzehn war! Sie war immer aufreizend kokett angezogen, immer helle Kleider mit vielen Rüschen und Falbeln..." ,,Es waren meine alten Kleider", sagte Christiane trocken.,,Ich hatte sie Deborah geschenkt, und Deborah hatte sie für Naomi zurechtgeschneidert und wusch und bügelte sie für sie." ,,Jedenfalls sah sie großartig darin aus. Und jetzt bildet sich die alte Deborah also wirklich ein, die verlorene Tochter sei in Johannesburg wieder aufgetaucht?" ,,Sie will sie vom Bus aus gesehen haben. . . da hinten in Sophietown nicht weit von der Bantudruckerei. Naomi sei mit einer Frau vor einem Schaufenster mit Blusen und Kleidern ge- standen. Sie sei dunkel gekleidet gewesen. . . so, Nach mehr als als, trüge sie Trauer... und habe alt und elend ,,Jetzt auf einmal?" fragte Paul. „Nach mehr als zwanzig Jahren?" ,,Sie bildet sich ein, Naomi vor kurzem hier in Johannesburg gesehen zu haben. Über fünfzehn Jahre hat sie gemeint, sie sei tot. Jetzt also auf einmal..." ,,Natürlich hat sie sich geirrt", sagte Paul.,,Das Leben, das Naomi geführt hat, hat sie längst auf- gerieben. Ich kann mir gut vorstellen, wie sie endete." ,,Wissen wir denn so genau, was für ein Leben sie geführt hat? Wir kannten sie doch alle so wenig. Sie ließ ja keinen an sich heran, nicht einmal ihre Mutter", sagte Christiane bekümmert. ,Verdammt eingebildet war sie für ein farbiges Mädchen!" ,,Sie war nicht eingebildet, Paul. Sie hielt nur auf sich. Und sie mochte es nicht, wenn die Schwar- zen sie als ihresgleichen behandelten." ,,Das taten sie sicher nicht! Im allgemeinen haẞt der Schwarze den Mischling." ,,Jedenfalls vergaß sie nie, daß sie einen weißen Vater hatte", sagte Christiane.,,sie war sehr stolz darauf." Paul lachte: „Der sich, wie üblich, nicht um sie kümmerte und wahrscheinlich überhaupt nichts von ihr wußte." ,,Wie hätte er auch von ihr wissen sollen? Ein ge- wissenloser weißer Händler, der sie verführte und dann verließ", sagte Christiane mit spürbarer ausgesehen." ,,Und Deborah hat nicht versucht, sich mit ihr in Verbindung zu setzen?" ,,Aber ja! Sie ist an der nächsten Haltestelle aus- gestiegen; da war es natürlich zu spät. Sie hat sich auch in dem Kleidergeschäft erkundigt, aber kein Mensch kannte die beiden Frauen." ,,Die alte Deborah hat einfach eine Halluzination gehabt", sagte Paul.,,Wie lange ist es jetzt eigent- lich her, daß Naomi Swartwater verließ?" ,,Fünfundzwanzig Jahre. Nein, das stimmt nicht! Siebenundzwanzig!" sagte Christiane. Wieder blickte Paul auf Ellida; ihre eigentüm- liche Haltung fiel ihm auf. Obwohl ihr Gesicht hochmütig und abweisend erschien, war da etwas Wachsames und Gespanntes, das er sich nicht er- klären konnte. Als sie seinen Augen begegnete, zogen sich ihre Brauen leicht zusammen. Paul wandte sich wieder an Anne. Überlege ein- mal!" sagte er. .,Würdest du mich wiedererken- nen, wenn du in siebenundzwanzig Jahren im Bus an mir vorbeifahren würdest?" Sie strahlte ihn an.,,Ich glaube schon, Paul!" ,,Nein, ich glaube es nicht! Bestenfalls würdest du sagen: Erinnert mich der alte Mann an der Straßenecke nicht an irgend jemand? Nein, er er- innert mich an niemand! Meine Augen sind schlecht geworden, und die Erinnerungen täu- schen mich immer wieder." . Gröbenzell bei München ,,Und du, Paul? Was würdest du sagen?" ..Gar nichts, fürchte ich. Denn in siebenundzwan- zig Jahren würde ich die Gesichter von einem vorüberfahrenden Bus aus wahrscheinlich kaum noch erkennen." Sie lachten beide. Auf einmal war Paul wieder wie sonst. Nichts Fremdes war mehr an ihm. Es war der Paul, der in Hamburg mit ihr an der Alster entlanggegangen war und der sie später auf der Dorfstraße geküßẞt hatte. ,Wie lange bleibst du jetzt hier?" fragte sie. ,,Nur noch bis morgen", sagte er. „,Heute nacht bleibe ich bei Bekannten, sie wohnen in der nähe- ren Umgebung von Johannesburg, am Munro Drive." Etwas Helles in ihr erlosch wieder. Er schien es zu bemerken; denn er sagte tröstend: „Du kommst bald einmal zu uns nach Swartwater. Ich hole dich ab. ,,Ja." Die Unterhaltung war schleppend geworden. Miss Wilson fragte: „,Was für eine merkwürdige Narbe haben Sie da am Handgelenk, Miss Andersson? Ganz regelmäßig geformt. . . wie ein Kreuz!" ,,Als Kind habe ich mich da geschnitten", sagte Ellida. „Es mußte genäht werden." Sie sah ge- langweilt aus und schien Miss Wilson herzlich satt zu haben. Erst als man sich verabschiedete, blickte sie wieder auf und begegnete abermals Pauls Augen, die stumm und verloren auf sie ge- richtet waren. Miss Wilson war schon fort, und Anne ging mit Christiane voraus. Plötzlich waren Paul und Ellida allein. Sie standen in der kleinen Halle; von den Küchenräumen kam warmes Licht; man hörte Ellen lachen. ,,Ich möchte Deborah fragen, wie es Ihrem Pa- tienten geht", sagte Ellida. Sie standen ganz nah beieinander und sahen sich an. Obwohl Ellida groß war, war sie doch etwas kleiner als Paul. Ihr bitteres, erregendes Parfüm hüllte ihn ein. ,,Ich denke, es geht ihm gut", antwortete Paul heiser. Der Doktor meinte, er werde bis am nächsten Morgen schlafen." Es klang flehend, als hätte er gesagt: „Geh jetzt nicht fort! Bleib bei mir!" Ja.. ." murmelte sie abwesend, wie aus dem Schlaf heraus. Paul riß sich zusammen und fragte: ,,Ist dies Ihr Mantel, Miss Andersson!" „Ja -" Als er sie in die kühle weiße Seide hüllte und ihre Schultern anrührte, war es, als empfinge er einen elektrischen Schlag. Er wußte, daß sie ihn auch gespürt hatte. Sie stand regungslos da und lächelte. Dann sah sie Deborahs dunkles Gesicht im Küchengang auftauchen. „Koto, Ihr Chauffeur, ist schon nach unten ge- gangen, Miss Andersson . . ,,Gut. Danke, Deborah!" Sehr langsam verließen sie nebeneinander die Halle. Draußen wartete schon der Wagen, Anne und Christiane gingen unter den dunklen Bäu- men hin und her, in denen der Wind raschelte. ,,Kannst du es hören?" fragte Christiane leise und lauschte in das Dunkel. ,,Was?" fragte Anne. Im gleichen Augenblick ver- nahm auch sie die fernen Klänge, die wie das Dröhnen einer großen Orgel durch die Stille kamen. ,,Es muß in Sophiatown sein", flüsterte Christiane. ,,Dort singen sie das Lied oft." ,,Was für ein Lied?" ,,Das Lied der Schwarzen. Es heißt,Gott errette Afrika! Es müssen sehr viele sein, und der Wind muß so wehen, daß er es herüberträgt." Sie lauschte wieder.,,Jetzt höre ich nichts mehr. Sie sind auf einmal still geworden." ,,Ja", sagte Anne zerstreut. Sie hatte Paul und Ellida aus dem Hause treten sehen und hatte plötzlich das Gefühl, als wäre Paul sehr weit fort. Als könnte sie ihn nie mehr erreichen. ,,Du mußt sehr bald einmal wiederkommen", sagte Christiane und legte den Arm um sie, als ahnte sie, was in ihr vorging. ,,Gute Nacht, liebe Anne!" sagte Paul. Ellida saẞ schon im Wagen.,,Ein schöner Abend", sagte sie träumerisch, als der Wagen an den weißen Häu- sern vorbeiglitt. ,,Ja". sagte Anne und schloß die Hände so fest zu- sammen, daß die Nägel sich in ihr Fleisch gruben. (Fortsetzung folgt)