Der Komet 3568 – Seite 22

Seite 22 >>DER KOMET« PIRMASENS Nr. 3568 WEISSE Oder Rätsel um Ellida FRAU IN AFRIKA . 20. Fortsetzung Sie zog Anne mit sich fort durch die hohe Glastür, die in den Garten führte. An die Garagenwand gelehnt stand Koto still in der Sonne und sah ihnen nach, bis sie hinter den Jacarandabäumen verschwunden waren. Dann ging er ohne Hast zum Atelier und öffnete die Tür. Einen Augenblick stand er wie ein wittern- des Tier unter den herabhängenden Glyzienblü- ten und atmete das herbe Parfüm Ellidas ein. Ein chinesischer Mantel aus starrer Seide hing neben der Tür und raschelte im schwülen Wind. Koto berührte ihn vorsichtig mit der rosigen In- nenfläche seiner dunklen Hand. Er erschrak vor dem bemalten Götzen in der Ecke mit seinen ge- fletschten Katzenzähnen und trat verwirrt zu- rück. Dann sah er den Kopf, an dem Ellida gearbeitet hatte... und sah sich selbst in dem großen Spie- gel neben dem Ruhebett. Es nahm ihm den Atem. Etwa eine Minute lang starrte er auf das Gebilde aus Lehm, das seine Züge trug, bevor er den Raum fluchtartig verließ, ohne die Tür hinter sich zu schließen. * Anne hatte in einer der Kliniken eine deutsche Schwester besucht, um ihr Grüße von Schwester Sabine zu überbringen, und ging langsam die son- nenbestrahlte Hospitalstraße hinunter. Sie wollte noch einen Besuch bei Tante Christiane machen, aber das hatte Zeit. Nach kurzem Zögern bog sie in den Joubert Park ein, zwischen dessen ge- pflegten, frisch gesprengten Rasenflächen hellge- kleidete Kinder spielten. Sie fühlte sich müde und setzte sich auf eine Bank. Es hatte wohlgetan, wieder einmal in einer Kli- nik zu sein, und es hatte gleichzeitig eine heftige Sehnsucht in ihr erweckt. Die hellen, sauberen Räume, der leichte Geruch nach Desinfektions- mitteln, die regelmäßige Tätigkeit, an die sie ge- wöhnt war und die ihr bei Ellida fehlte. War es ihr nicht schon einmal geglückt, der Erinnerung an Paul durch Arbeit Herr zu werden? Sie atmete den Duft des Rasens ein und hatte da- bei ein sonderbares Gefühl von Ferne und Un- wirklichkeit. Morgen war es soweit! Morgen sollte der Traum vieler Jahre in Erfüllung gehen; morgen würde sie nach Swartwater fahren. Paul war heute nachmittag bei den de Groots und würde sie mor- gen mit dem Wagen abholen. Sie und Ellida das war es. Und es nahm ihr die Freude! Sie atmete tief und schwer. Die Sonne glitzerte auf dem Kies; der Himmel war hoch und blau, von dünnen weißen Wolken durchzogen. Ein alter Herr kam langsam den Weg herauf, sah Anne an, und schien zu stutzen und ging vorbei. Die Bank stand im Schatten, und Anne hatte ihre Sonnenbrille abgenommen. Nach einer kleinen Weile kam der alte Herr zu- rück, grüßte und setzte sich neben sie. Eine lange Weile saß er stumm und regungslos da, die Hän- de mit den hohen blauen Adern auf die Krücke seines Bambusstockes gestützt. Als Anne einmal zufällig den Kopf wandte, bemerkte sie, daß er sie von der Seite verstohlen beobachtete, und glaubte eine gewisse Überraschung oder Verwun- derung in seinem Blick zu lesen. Sie sah noch ein- mal zu ihm hin; wieder begegneten sich ihre Augen, und sie hatte das Gefühl, er würde sie an- reden. Um dem zu entgehen stand sie auf, ging den Weg zurück, den sie gekommen war, und wartete an der nächsten Haltestelle auf den Bus nach West- dene. In der Nähe unterhielt sich eine Gruppe von Schwarzen mit einer Schwester in rotweißer Tracht; sie sprachen weder englisch noch afri- kaans, sondern irgendeinen Eingeborenendialekt. Anne, die das Englische gut beherrschte und in- zwischen auch hinreichend Afrikaans gelernt hatte, um sich verständlich zu machen, hatte plötzlich das Gefühl, in einem fremden Lande zu sein, dessen Sprache sie nicht verstand. Ein Schatten fiel neben sie, und aufblickend stell- te sie fest, daß der Fremde aus dem Joubert Park Roman von Gertrud v. Brockdorff Copyright by Prometheus-Verlag wieder neben ihr stand und anscheinend gleich ihr auf den Bus wartete. Sie betrachtete ihn stirnrunzelnd. Er war wetter- gebräunt und hager und sicher über die Sechzig hinaus. Trotz seiner aufrechten Haltung hatte seine Erscheinung etwas Verfallenes, wie Anne es an einer gewissen Art von Patienten bemerkt hatte; vielleicht hatte er vorhin, als er in den Park kam, gerade eine Untersuchung in einer der Kliniken hinter sich gehabt. - Er folgte der Unterhaltung der Eingeborenen, und obwohl er sich das Ansehen gab, völlig unbeteiligt zu sein, war Anne überzeugt, daß er die Sprache ver- stand. Übrigens schien er sich jetzt nicht mehr um sie zu kümmern; erst später im Bus begeg- nete sie wieder seinen Augen, die schnell und wie ertappt von ihr fortirrten. Es waren unnatürlich glänzende, sehr blaue Augen, die an Paul erin- nerten; sie wirkten seltsam lebendig in diesem harten und trockenen Gesicht, dessen Haut sich über den leicht vorstehenden Backenknochen wie Pergament spannte; der schmale und eingesun- kene Mund schien beständig ein dünnes, spötti- sches Lächeln festzuhalten. Der Mann war sorg- fältig gekleidet; sein heller Anzug, der einen gu- ten Schneider verriet, wirkte wie neu, war ihm aber etwas zu weit und ließ die Magerkeit seiner großen Gestalt noch deutlicher hervortreten. Es schien ihm peinlich zu sein, daß seine Augen abermals die ihren trafen; er wandte den Blick von ihr ab, zog eine Nummer des ,,Evening Star" aus der Tasche und begann zu lesen. Es schien Anne ein eigentümliches Zusammen- treffen und vielleicht mehr als ein Zufall zu sein, daß der Fremde an der gleichen Haltestelle in Westdene ausstieg wie sie. Unwillkürlich be- schleunigte sie ihren Schritt. Sie spürte, daß der Mann ihr folgte, doch schien ihr in der Tatsache keine Gefahr zu liegen, da die sanfte Helle des Frühlingsabends noch über den violetten Blüten- kronen der Jacarandabäume und der üppigen Blumenpracht der Gärten lag und fortwährend Autos vorbeifuhren, die ihre Besitzer aus den Ge- schäften und Büros nach Hause brachten. Trotz- dem war Anne froh, als Christianes Haus hinter den blühenden Büschen auftauchte und sie Debo- rah im blauen Kattunkleid und in weißer Schürze am offenen Küchenfenster hantieren sah. Debo- rah blickte auf, als die Gartenpforte hinter Anne ins Schloß fiel, und das gute, dunkle Gesicht ver- zog sich zu einem breiten Lächeln. Anne blieb tiefatmend stehen und winkte Debo- rah zu. Im nächsten Augenblick hörte sie harte, hastige Schritte hinter sich und drehte sich um. Es war wirklich der Fremde aus dem Bus. Er kam auf sie zu, grüßte knapp und fragte: „Ent- schuldigen Sie . . . ist dies die Pension von Fräu- lein Christiane Westerholt?" ,,Sie sehen es ja!" antwortete Anne eisig und wies auf das Schild neben der Tür. Sie war jetzt ge- neigt, das Ganze für eine Annäherung plumpster Art zu halten, und war ärgerlich auf diesen Men- schen, der sie in eine unmögliche Situation brach- te. ,,Ja... jetzt sehe ich es auch!" sagte er in einem fast schüchternen Ton, während er schnell die Pforte öffnete und in den Garten trat. - Dies ist nun wirklich der Gipfel, dachte Anne em- pört. Beabsichtigte er etwa, bei Tante Christiane zu wohnen? Ohne sich weiter um ihn zu kümmern, ging sie I schnell auf das Haus zu und überließ es ihm, ihr zu folgen oder nicht. Er folgte ihr und stand neben ihr auf dem Vor- platz, während sie ihren Schlüssel herauszog. ..Sind Sie eine Verwandte von Fräulein Wester- holt?" fragte er plötzlich auf deutsch. ,,Ja..." antwortete Anne knapp und schob den Schlüssel ins Schloß. ,,Ich dachte es mir", sagte der Fremde.,,Sie sind ihr sehr ähnlich. Es fiel mir schon im Joubert Park auf." In diesem Augenblick wurde die Tür von innen geöffnet. Deborahs weiße Zähne leuchteten auf. Dann starrte Deborah dem Fremden ins Gesicht und lachte auf einmal nicht mehr. ,,Ich möchte Fräulein Christiane Westerholt spre- chen", sagte der Mann halblaut.,,Ist sie zu Hau- se?" Deborah blickte noch immer starr auf seinen Mund; von da glitt ihr Blick abwärts, als müßte sie die ganze Erscheinung des Fremden in allen Einzelheiten in sich aufnehmen. . Gröbenzell bei München ,,Nein", sagte sie endlich mühsam, während ihre Augen wieder zu seinem Gesicht zurückkehrten. ,,Fräulein Westerholt ist nicht zu Hause. Sie ist ausgegangen, aber kommt in einer halben Stunde wieder." ,,Gut... dann warte ich also. Kann ich hier ir- gendwo warten?" ,,Ja im Wohnzimmer bitte!" sagte Deborah nach spürbarem Zögern und öffnete mit einer ungelenken Bewegung die Tür zu dem kleinen, hellen Raum mit den Chintzmöbeln. ,,Ich hoffe, die junge Dame leistet mir ein wenig Gesellschaft", sagte der Mann mit einem Blick auf Anne. „Wenn Sie eine Verwandte von Fräu- lein Christiane Westerholt sind, sind wir nämlich ebenfalls verwandt. Ich bin Lukas Vanweiden, das schwarze Schaf der Familie, von dem man Ihnen wahrscheinlich im Ton des Abscheus ge- sprochen hat." ,,Oh!" sagte Anne nur. Dies war also Onkel Lukas, der Draufgänger und Don Juan einer schon fast historisch gewordenen Epoche.,Als junges Mädchen wurde ich immer aus dem Zim- mer geschickt, wenn zwischen meinen Eltern von jener Skandalaffäre die Rede war, in der Onkel Lukas eine Rolle gespielt hatte', hatte ihre Mut- ter einmal erzählt. Anne hatte sein Alter vor- hin falsch eingeschätzt: er mußte jetzt gegen 70 sein. Er hatte sich erstaunlich gut gehalten, ob- wohl man ihm anmerkte, daß sein Leben nicht immer leicht gewesen war. ,,Bitte nehmen Sie doch Platz", sagte sie jetzt et- was befangen und schob ihm einen der beiden großen Sessel zu. ,,Laß dich erst einmal ansehen, mein Kind!" Sei- ne glänzenden Augen musterten sie unbefangen und kennerhaft.,,Rotes Haar wie damals die klei- ne Christel..." sagte er lächelnd.,,Weißt du, daß ich dir im Park nachgegangen bin, weil ich mir einbildete, die Vergangenheit wäre wieder leben- dig geworden? Christiane hat heute doch kein rotes Haar mehr. . . oder?" ,,Tante Christiane ist weiß." ,,Das ist gut. Ich hasse gefärbte Frauen." - Er blickte sie wieder an.,,Und nun verrate mir, wer du eigentlich bist; ich kann dich nämlich nicht recht unterbringen. Die Tochter meiner Schwe- ster Nikoline?" ,,Ihre Enkelin!" ,,Mein Himmel... wir werden alt! Aber wie kommst du hierher? Bist du hier im Lande ge- boren?" ,,Ich bin erst vor wenigen Wochen aus Deutsch- land herübergekommen", sagte Anne und berich- tete in groben Umrissen die Geschichte ihrer Reise. ,,Aus Deutschland!" murmelte er nachdenklich. ,,Wie unwahrscheinlich das klingt! Für mich sind es jetzt fast 50 Jahre, daß ich. nun, wir wollen nicht darüber reden! Später sollst du mir von der ganzen Familie erzählen. . . jetzt bin ich dazu zu ungeduldig. Ich möchte Christiane wie- dersehen." ,,Sie kommt sicher bald zurück. Um diese Zeit macht sie jeden Tag einen kleinen Spaziergang", sagte Anne.,,Aber willst du dich nicht setzen, Onkel Lukas? Du siehst müde aus. Warst du krank?" ,,Ich war krank und bin es noch. Deswegen bin ich nach Johannesburg gekommen. - Hat dir Christiane. ,,Wo lebst du denn sonst?" ,,In der Nähe von Nairobi. nicht davon erzählt?" ,,Doch... ich glaube!" sagte Anne und wurde rot. Damals am Floridasee hatte Christiane von On- kel Lukas gesprochen, aber sie, Anne, hatte an Paul gedacht und kaum zugehört. ,,Nein ... natürlich nicht!" sagte Lukas.,,Wie käme man auch in der Familie dazu, von mir zu sprechen? Ich hatte es ihr vor Jahren einmal mitgeteilt, und sie hat mir auch kurz geantwor- tet; damit schlief die Korrespondenz dann ein." Er hatte sich nicht gesetzt, sondern ging unruhig im Zimmer hin und her. „Briefe sind nichts!" sagte er. Was man in Jahrzehnten erlebt hat , läßt sich nicht auf ein paar Seiten darstellen. " ,,Nein", sagte Anne. Sie sah ihn an und versuchte sich vorzustellen, daß Christiane ihn geliebt hat- te. Als er ihren Blick erwiderte, wurde sie verle- gen und suchte hastig nach einem Gesprächs- (Bitte lesen Sie weiter auf Seite 27)